蘇芷晴暗笑，錦州可不是甚麼窮鄉僻壤。出了都城，北去滄州，延綿千裡是凹凸起伏山川，唯獨一條官道是前朝明宗征民工八萬構築而成。現在馬車所走恰是這條官道，自前朝以來，這裡便是兵家必爭之地，“塞北咽喉”但是名不虛傳。

馬車突然停頓，將蘇芷晴從回想裡拖了出來，素月亦是嚇了一跳，翻開簾子一角，問那趕車車伕道，“如何回事？”

隻是蘇家老太爺身子自春季起便不利落，氣候轉涼後，是一日不如一日，曉得老太爺光陰無多，身為宗子蘇家大老爺早早跟朝廷裡告了假，回籍不過月餘，便傳了信給妻女，要他們趕回錦州。是以，他們才這般氣候裡上了路。

蘇芷晴聽聞，微微蹙了蹙眉頭，“去探聽探聽，多久才氣持續趕路。這般氣候，如果本日不能入得了城，可就費事了。算了，還是我親身去看看吧。”一邊說著，蘇芷晴免不了擔憂前麵車上照顧弟弟母親，便搭著素月胳膊下了車。

城下倒是熱烈非常，喊殺聲震天，攻城雲梯搭上來，又被推下去，滾石、弓箭如雨般落下。地上雪被人血化掉，滿地殘屍，彷彿人間天國。

素月本來還想著爭論上幾句，但見蘇芷晴朝她使了個眼刀子，隻得閉了嘴，內心倒是悄悄感覺蘇家主子們都太好欺負。

好歹蘇老爺也是端莊四品官老爺，兵部侍郎，都城雖不是甚麼大官兒，這蕭瑟錦州城，倒是獨一份了。這馬車上不管坐著是誰家家眷，也比不得蘇家。何況，她早就聽聞，蘇家二老爺錦州刺史部下任職，三老爺是富甲一方販子。人家說了北邊兒蘇郎南邊兒沈娘。這蘇郎說恰是錦州蘇家三郎。這家業雖比不得那麼都城高門大院，但蘇家老太爺一個窮秀才，能有如許三個兒子，錦州城，那也是橫著走。

二百年前，大夏國天下方定，滄州刺史袁朝起兵謀反，揮師五萬，直撲京師。時錦州護國長公主秦蘇臨危受命，率親兵及錦州守備共八千人竟生生將這五萬人堵錦州城下七日，給了都城貴重時候調兵遣將。此戰八千將士生還者不過一百零三人，而長公主秦蘇也歿於此役。

一人得道雞犬昇天事理她活了兩輩子人，怎會不懂？蘇家本不是大戶，現在三位大爺都發財了，若冇有曉得禦下主母，可不就養了些放肆刁奴嗎？

弟弟蘇朔北年紀尚小，那裡受得住這車馬勞累，前兩日不知那裡吹了冷風，染了風寒。蘇大夫人怕兒子病過給女兒，便打發她到前麵車上去，單獨照顧小兒子。

城樓上，披天箭雨中，一身綴鋼片鎖子甲將軍長身而立，手中長槍透著森森寒光，身上披風跟著這朔北北風翻湧如浪。隻細心看，才氣看出他身形欣長卻肥胖，胸部另有微微隆起，竟是個女子。她眼裡充滿血絲，臉上也是灰撲撲，連容顏都看不逼真，唯獨那雙寒星般目光，果斷得凝睇著火線。

“已過了和興鎮，聽何媽媽說，再走十裡路，就是錦州城了。”

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“啟稟大蜜斯，已是第五日了。按著與二爺商定，我們再守兩日便可。”

蘇太太黃氏蹙眉站一側，見女兒來了，輕歎了口氣，“本日怕是不好走了。”

“沖沖，定要二爺來之前，把這些賊子滅掉！”

說來也巧，這位蘇侍郎故鄉恰是錦州。