“你有事要言。”

這是一個瞞天過海的驚世詭計。

“不如多考慮我會不會害你。”

能曉得的人寥寥無幾，若不是為此，阿父也不會急於將她從冷宮中搬出來——

“比昨夜好。”

不，她如此警悟，怎會不知太後的打算？

皇後凝睇著她，不過眉尾微低垂，“不能說，便不必說了。”

“唉，實在也冇甚麼可說的了。”她歎道：“現在想來疇昔各種舊事，隻要一言難儘。好似自我入宮起，便已必定落不得好成果了。前年太後請高僧為我作卜，簽語解道，我這平生，不過是莊周夢蝶，空尋無果。太後如此信佛，許是當時便暗想我命不好罷。後我聽聞她的簽語是‘唯恐身畔人’，她如此防備我，欲摧我的神態，不過是怕我會害了她。她真是想錯了，我的平生，若隻能如夢，那我甘願死在好夢中，也不肯醒過來，醒來太苦楚了，白茫茫的，甚麼也不剩。夜裡另有冷風襲窗，叫得淒厲。尋不見一小我。真是好苦。”

“你為何總來安撫我？沈府對你們做的事，你倒向來不提。”

“看得出，怨不得你總在此處，不過……你為何不愛牡丹，偏疼寒梅？”

沈莊昭一聲嘲笑，“晦不倒黴，這可由不得你我。”

“你可知你麵上寫滿了患得患失四字？”皇後靜道。

“嗯……常言‘仲春休把棉衣撇，三月另有桃花雪’，邇來寒得緊，也許中旬還會降場雪，至時你也可接著賞梅了。”沈莊昭倉促道。

“如果他的話，收的必定不如賈掌櫃。這麼多東西……怕是隻能出去一半。”

“這如何能夠？”事關存亡以是她不由衝動道。

她答：“還好。”

“你把這些收好，出宮時再帶出去。然後……你幫我捎一封信，去椒房殿。千萬……不要被人瞧見了。”她降落叮嚀。

“牡丹是人間繁華花，養在苑中，看久會膩味，寒梅很細，可獨越牆頭高眺遠方，也可在茫茫大雪中被脆弱淹冇，它很美，也很冷，我喜好。”

“蜜斯何必說得如此倒黴……”

皇後眉心微動，幽幽深望向她。

“你在此唉聲感喟，不如早些把能帶出去的挑出來，那些其中看之物，如果發覺有損了也莫再去請匠人了，指不定哪日它們就被冇成彆人的了，實在冇個利頭。”

這一張言簡意儘的紙很快被帶出承乾宮去，落在了椒房殿仆人的手上。

“蜜斯真是急了頭，宮裡布料用的斑紋圖案能在外頭用嗎？”

沈莊昭明眸內悄悄流過黯素光，麵上若無其事，心底卻感發酸。若說世事難料，不如說是性命就這般輕賤。連當明天子都在災害逃，更何況凡民？隻是覆巢之下無完卵，當天子故去後，太後會如何措置餘下的皇後？她還能活著嗎？一想至此，沈莊昭就覺心發痛，可又無能為力。

“嗯。”

“是。”南桃擔憂不已地領命。

“我……”

“好。”皇背工往羽絨籠裡縮，看上去感到對勁。

天灰濛濛，不餘半寸光，濕雪在地上踏得滑潤，枝頭上儘是雪水，從旁顛末時輕易抖得渾身沾露。這是她們曾共剪梅花掃雪的暗香閣，沈莊昭還記得這裡，她走向老處所，公然皇後也在。隻是皇後未停在梅林前，而是待在亭裡。

皇後也不問她因何事而來，隻望著一片蕭肅梅林，嗬出冷霧來，“你何時離宮？”