薛元揚了揚唇，眼底也漫上些戲謔：“臣向來睚眥必報，皇上就當臣是十惡不赦的大惡人好了。”擺佈他對薑佑的非分之想比姓趙的還多些。

薑佑一回宮就聽到太皇太後立即就宣佈了臥病在床的動靜，她正躊躇著要不要為著禮數去轉歸去看望，薛元在一邊漫不經心腸道：“隻怕皇上一去，太皇太後的病情要更加重了。”

當初她離宮之前，薛元對她固然不說言聽計從，起碼麵上倒還恭敬客氣，如何就短短兩年工夫他就態度大變，對著薑佑各式保護起來？要曉得，他當初對著孝宗都是麵上的恭敬，現在對著薑佑卻像是要一起保扶到底了！

薑佑漫不經心腸瞥了他一眼：“不必，你又不是主子，這些粗笨活不消你做。”

薑佑頓了下，含含混糊隧道：“這...再說吧。”

太皇太後儘是驚怒，她對趙瑜年做了甚麼一清二楚，但又不好直說出來，隻能怒聲道：“一派胡言！”她仇恨地看了薛元一眼：“是不是他逼你這麼說的？！”

自打薑佑前次返來，她就從趙瑜年那邊聽了他調戲皇上的事兒，她雖憤怒自家侄孫不爭氣，但也並不非常擔憂，小女孩麪皮薄，天然不會把這事兒四周鼓吹，隻能吃個悶虧，再說瑜年有端莊功名在身，又是世家後輩，也不是想罰就能罰的，她本日特地把趙瑜年叫來，也是存了讓他在薑佑跟前好好彌補彌補的心機。

趙瑜年被馬成看得忐忑，強笑著開口道：“既然是小臣敬皇上，還是小臣來籌辦吧。”

薛元皮笑肉不笑地揚了下嘴角：“臣空口無憑，再說下去倒像是教唆天家情分，不如就讓您的好侄孫親身來跟您說。”

薑佑聽出些不好的意味，扯著他的袖子問道：“掌印這麼說是甚麼意義？莫不是...”

薑佑內心一堵，訕訕道：“掌印都曉得了啊...右，右手。”

薛元漫聲道：“您忘了，臣和東廠就是專司刑訊的，如何能叫私刑呢？”他垂眼看著趙瑜年，看他身上滿是血汙，不動聲色地坐遠了些，用絹子擦動手，一邊道：“既然太後說咱家冤枉你，那我們無妨本日就說個清楚，咱家問你，你們趙家和張家夙來反麵，你為何要去鎮國公府啊？”

香印神采略帶難堪，無法地垂了頭：“如果前幾日也無不成，隻是這幾日奴婢見您的衣服好些都小了，便已經讓人把那塊布剪裁了，預備給您做幾套新的。”

太皇太後見她固然不耐，但倒也冇罰人的意義，內心一鬆，一個眼風打了下去，立即有侍從端了酒水過來，趙瑜年起家斟了兩杯，另一杯讓內侍端給薑佑，他向前幾步，含笑道：“小臣敬皇上一杯。”他說完就仰著脖子一飲而儘，然後微微傾身，藉著放酒杯的行動抬高聲音道：“小臣前日冒昧了，實在是情之所至，纔會對皇上無禮，請皇上恕罪，臣再飲三杯賠罪。”

大過節的被人下了臉子，即使太皇太後養氣的工夫再好也忍不住麵色沉鬱，淺淺飲了口茶才壓下內心的火，一邊指著趙白鷳，對著薑佑笑道：“提及來瑜年這孩子小時候跟你還見過幾次，現在雖是君臣有彆，但也彆太生分了。”

薑佑麵無神采隧道：“如果怕暴病，那便淺淺沾唇就是了，再說宮裡有太醫，就是下了閻王殿也能給你拉返來。”

馬成已經帶著笑把酒杯遞了疇昔：“趙公子，皇上賞光賜酒但是天大的福分，你從速飲了吧，可不要孤負了皇上的一番美意。”