薑佑紅腫著眼，驚詫地看了薛元一眼，不過還是乖乖地出去了。

薑佑懶得理她，大步邁了出來，一下子撲到在孝宗床邊，見他口鼻裡還模糊冒著血，嘴唇顫了顫，握著他的手慌道：“您如何了？！”她猛地轉頭，揚聲道：“太醫呢？！太醫人呢！”

他不說還好，一說薑佑便感覺火燒火燎地疼起來，捂動手點了點頭，薛元帶她重新回了暖閣，命人取了燙傷的膏子來，現在那傷口已經鼓解纜亮的水泡，襯著白淨粉嫩的小手，格外讓人駭然。

就這麼一擔擱的工夫，本來空蕩蕩的東華門已經圍上來幾個番子，刷刷幾聲狹刀出竅，揚起來就要砍下去。

薑佑從薛元身後探頭瞧了瞧，擰著眉頭道：“此人是哪個監裡的？我如何冇瞧過。”她一揚下巴：“哎，說你呢！是誰派你來刺殺孤的？”

薑佑俄然把手湊在他嘴邊，眼睛眨也不眨地看著他，薛元回身取了旁的人遞來的手巾掠過手，見她的行動，不由得微怔了下：“您做甚麼？”

薛元穩穩立在床邊：“回皇上的話，已經有七年了。”

薛元喊了聲停，狹刀立在空中，他向前邁了幾步，看清那人邊幅時，眉梢不由得一動，隨即又麵色如常，淡淡叮嚀：“把人帶歸去，好生鞠問。”

內裡的聲音又低了下去，低低地喃語了幾聲，殿門俄然翻開，有個寺人出來傳話：“皇上說了，除了太子和三公，誰都不見！”

這時候殿裡飄出幾聲重重的咳嗽，撕心裂肺普通的，淑貴妃神采一動，忙垂淚道；“皇上，請允準臣妾出來侍疾。曉得您身子不利落，臣妾隻想著能做些甚麼，盼著您早日能好。”

薑佑抬手去擋，卻冇想到那香爐裡的灰是燃著的，頓時被飛灰撲了一手，疼得低低地‘啊’了一聲。

薑佑卻當真記下，含著淚道：“兒臣省的了。”

薑佑急倉促地跨出來，薛元跟在她身後，冇人敢攔著，淑貴妃也想就勢跟出來，卻被寺人攔在門外，皮笑肉不笑道：“娘娘，聖上冇說要見您，您還是先在內裡候著等傳召吧。”

孝宗仰靠在迎枕上：“七年了，朕不但給了你東廠，還給了你批紅的權力，現在滿朝文武冇一個敢不看你神采行事的。”

孝宗抬手摸了摸她的臉，伸到半空卻又寂然地跌落下去，慘淡地笑了笑：“另有...今後不要科學方士之言，更不要沾惹那些所謂的神仙之術，人必定有生老病死，千萬彆存了貪念，妄圖那長生之術。”

淑貴妃立在殿門外，身後還跟著幾分位分低的妃嬪：“你這是甚麼意義，皇上聖體違和，我等想出來侍疾都不成嗎？”

孝宗微微展開眼，眼底還殘存著一星火焰，抬手悄悄拍了拍她的手，目光卻不由得轉向了立在不遠處的薛元。

不過名利場上你坑我我害你也是常事兒，他麵色穩穩地對薑佑道：“您固然放心，隻要不是死人，東廠就冇有撬不開的嘴巴。”他一低頭見薑佑手上被香灰燙出幾個紅腫，蹙了眉道：“您先跟我歸去，我們上些膏子吧。”

薛元故作了恍然之色：“難怪您本日特地讓太子去了東廠，本來是存了讓臣讓權的心機。您這般防著臣，不怕寒了下頭人的心嗎？”