主家在京的乾係，就是這家在走動運作，常如平對他的謙敬不比對常伯樊的少。

比及另幾位作陪的自家人一到，常如平已跟常孝昌、常伯樊連碰了幾杯，說話隨便了很多，等人連續到來，好一陣酬酢，又是舉杯不已，桌上已熱絡了起來，相互之間扯起了親戚乾係來。

“有禮有禮，”常如平忙去扶，“請坐，這個，伯樊，家裡這位兄弟是哪一年的？”

“是。”下人帶著人走了。

他本年年及三旬，要比常伯樊年長很多，他在南徽也是稱得上名號的人，但與主家主枝這個龐然大物一比，他們不過是大樹上的一根小小枝蔓罷了。

這已經不是老當家尚活著的時候了。

這個家是誰的，是誰今後賞他們生存，他們一清二楚。

他不落坐，他們是不會落坐的。

“平哥客氣，請。”常伯樊請他入內，見到常孝昌，與他們先容，“這是我京都伯父之宗子，名孝昌，與平哥也是年紀相仿，兄長，這南徽分炊大脈的堂兄，名為如平。”

“是，就是如此。”常孝立一說，在場的人擁戴了起來。

常伯樊點頭。

“你跟伯樊一樣，叫我一聲兄長即好，都是我常家的血脈親人，不必陌生。”常孝昌笑道。

這廂天已漸黑，水榭靜悄悄地一片，無人說話，不久，有人的聲聲響起：“入夜了，點燈。”

“大哥之意，”常伯樊一一看過在場之人，特地跟常孝昌點了下頭，方纔緩緩道：“是上午大嫂帶著一幫人發兵動眾去我主院見我娘子鬨了點不鎮靜，我娘子是那不善言辭之人，常日未曾與人有過口舌之爭，說來論起尊禮法，我還不及她全麵，本日上午在大嫂自稱為我長嫂時有些她有些急了，道了一聲庶嫂何敢自稱長嫂，大嫂便昏了疇昔……”

“哈哈，行，那我先坐。”常孝鬆故作磊落，坐下時已把肝火掩去。