“呃……夫人，固然撒桑人的蠻橫的名聲一向在三王國傳播，但我向您包管這不是究竟。”亞伯頓了頓，說道：“銅戟城是我見過的最繁華的都會，那邊人丁稠密，貿易發財，次序井然，街道很潔淨……當然，它的環境和次序不能和約克家屬的金水城相提並論，更比不上平湖鎮，不過它的範圍是金水城四倍，有近30萬的人丁……”維克多插口問道：“撒桑帝國有多少人丁？多少軍隊？有甚麼特產？那些商品比較緊俏？帝海內部權勢有那些？”

“斑斕的夫人，您的部下確切冇有扯謊。草原人不管男女個個騎術高深，箭法如神，彪悍英勇。他們一人雙馬，駕鷹牽犬，能在馬背上用反曲弓射中200米外的草原旱獺，勇於用彎刀和棕熊搏鬥，小股的豺狼人盜匪底子不敢和草原兵士對抗。”亞伯麵色古怪的說道：“牧民不傷害旅人，可他們的熱忱卻讓人受不了……”

“平時，聖軍人和撒桑馬隊照顧10天的乾糧，外出巡查，剿滅聖盔城周邊的怪物。草原牧民普通不居住在城內，他們擯除牲口逐水草而居。到了水之季，牧民便回到聖城，在城外搭建帳篷，宰殺牛羊，出售獸皮牛角和馬匹牲口，采辦糧食武備。等度過雨雪兩季，牧民們將再次分開聖城。”

莉莉婭獵奇的問道：“撒桑人的都會是不是像野民的村寨？”

“牧民部族中的懦夫不是騎士嗎？他們身為貴族如何能如許……如許霸道？”莉莉婭漲紅了臉，氣呼呼的說道。

維克多問道：“為甚麼要雇傭這麼多人？草原上的豺狼人很猖獗嗎？”

“因為沃頓河。”亞伯勳爵笑著解釋道：“夫人，沃頓河是一條橫貫大草原的淺水河，她是大草原的生命河，十二聖城就漫衍在沃頓河的兩岸。草原人把她叫作卡麗桑河，意指母親河。”

“我有幸見過一次野牛群遷徙的景象……我真不曉得該用甚麼樣的詞彙來描述那種壯觀的場麵。我想即便是騎士也冇有體例在上百萬隻奔牛的蹄下倖免於難。”亞伯勳爵感概地搖了點頭，持續說道：“不過，對人類威脅最大的還是草原裡的豺狼人和食人魔。特彆是那些豺狼人，它們行動健旺，感知靈敏，馴養草原灰狼作幫手，老遠地就能聞到人類的味道。如果，商隊被這些牲口盯上了，那可要謹慎了，需求的時候得放出紅眼鴉，向聖城求援。”

莉莉婭粉臉微紅，維克多則玩味的問道：“客人醒了以後呢？”亞伯點頭髮笑，“那就彆走了，放心的當個牧民吧！如果強行要走的話……”維克多放下銀勺，介麵道：“酒也喝了，肉也吃了，女人也睡了，再要走，那就是對草原人的欺侮，又是在田野……嗬嗬，連人帶貨一起留下。”

亞伯勳爵恭敬的道：“大人，沃頓草原的12座聖城節製著近50萬平方千米的麵積，人類首要在這片地區中活動，除此以外皆是荒漠。”他頓了頓，又道：“大人，我們雄鹿商會隻去過聖盔城、聖羽城和聖鎧城，其他聖城的環境我所知未幾，但都大同小異，我就給您先容一下最大的聖鎧城吧。”

維克多點點頭，抬手錶示亞伯持續先容。

“聖鎧城坐落於沃頓河南岸，離多鐸王國的白水要塞隻要17天的車程。它約莫22平方千米的麵積，冇有城堡，冇有護城河，隻要壕溝和一圈24米高的石製城牆，這道城牆的下半部分是光滑的灰岩，上半部分是用碎石和灰漿砌起來的。目前，這座草原都會歸撒桑帝國的伯爾尼公爵統統，城鎮事件由教會的杜拉女牧師統領，她的麾下有1000名聖軍人和23位神甫，伯尼爾家屬的普斯裡大騎士帶領800名撒桑馬隊駐紮在城內，他們隻賣力保衛城池和領地，不參與詳細的辦理事情。”