翠兒目睹著陳初蘭屋裡亮著燈，曉得陳初蘭定是醒著，才邊跨進門裡，邊抬高了聲音對杏子道：“姨娘把穩女人被嚇著，使我過來看看。女人冇事吧？”

幾句話連下來，底子就是邏輯不通，廢話連篇。大夫人深曉老夫民氣機。老夫人由一碗粥借題闡揚，說她二兒子要在貢院裡連吃幾天苦，她於心不忍，實在不就是但願大師拍她馬屁，奉告她這一次她二兒子必定能一舉高中，金榜落款嘛！大夫人怎會不說上幾句討她歡樂的話？

小孩子的睡意來得很快，哪管他身軀裡實在裝著一個具有宿世影象的成年人。陳初蘭不一會兒就沉甜睡著了。

陳初蘭看著她：“姨娘呢？”

簾帳外燈亮了。杏子披著一件猩紅色繡花襖子，提著小燈快步走了出去。見陳初蘭坐著，她趕緊叫道：“哎喲，我的女人啊！你如何坐起來了，快躺下！這天冷的！”說著，把燈放在桌上，走到床邊，讓陳初蘭躺下，並給她蓋好被子，夾好被角。

“甚麼！”老夫人一張臉頓時煞白，繼而變得烏青，再最後便是因肝火而漲得通紅了。她的胸口一起一伏，咬著牙一字一句再次確認，“這是……真的？”

杏子道：“女人被吵醒了呢！倒冇哭。看來是不怕的。”

丫環冬梅為她戴上抹額。

燈燭燃燒，被打斷的夜，持續安好下去，且很快就疇昔。

第二天，是仲春初九。仍然酷寒，這一大夙起來，好似連撥出的熱氣都能刹時凍成冰棍。

陳老太爺作為族長，他的家人怎會放禮法到一邊而全然不顧呢？

翠兒這才掀了簾帳，走到她的床前。她細細看了陳初蘭好一會兒，笑道：“女人精力著呢！這多晚了，快睡吧！”說著，還伸脫手來幫她緊了緊被子。卻絕口不提剛纔前院俄然產生的事。

這半夜半夜的，也不知產生了甚麼。聽起來，就像張菊兒那邊招賊了，然後一世人衝了出去，把竊賊給抓了起來。不過，再細心想想，彷彿不對。若真招了賊，怎會聽不見張菊兒那惡妻一樣的叫罵聲。反而最早頭那聲尖叫以後，就再聽不見她一絲半點聲音了。

倒是俄然，一個驚駭的尖叫聲刺穿吼怒的北風，劃空而來。緊接著，怒喝聲，叫罵聲，告饒聲一併交雜在一起，令人討厭地把人從睡夢中硬拉了出來。

乖乖躺下來的陳初蘭，側著腦袋看向杏子，問道：“杏子姐姐，前院產生了甚麼事？”

接著，一個身穿褐紅色棉衣，下著暗紫色裙子，頭上插著一根金釵的中年婦女急倉促地出去了。她先是給老夫存候，然前麵有難色地請老夫人揮退世人，最後，在老夫人莫名迷惑的目光中，走上前去，湊到老夫人耳邊，輕聲低語了幾句。

“老夫人，二夫人派鐘媽媽過來了。”一個丫環掀簾出去稟報。

老夫人“唰”地站了起來：“帶我疇昔！”

杏子將她送到門口。“翠兒姐姐，前院那邊……”她畢竟忍不住開口問道。

而這個時候，有人來拍門。本來是林紅娟的貼身丫環翠兒打著燈籠過來了。她身穿青色長襖子，頭髮隨便挽著，幾縷髮絲還垂在烏黑的脖子邊上，明顯來得倉猝。

無怪乎老夫人會如許想。

陳初蘭這纔再次聽話地把雙眼閉上。