鸞夙立即起家，快步走近：“砸著你了？”

墜娘見鸞夙有所擺盪，便又軟下話語道：“我說話重了些，也是為你好。你在此處辛苦七年，莫非不是想為父報仇？風塵女子，應將貞操看得淡一些，若能達成所願，委身於人又何妨？”

“疇前？多久之前？”。

“不見！”屋內對鏡打扮的少女將篦子重重拍在妝案上，倔強回道：“身子不適！不見！”

“你來找我做甚麼？”鸞夙深知朗星是“無事不登三寶殿”。

“又是身子不適？”墜娘風韻綽約地款步入內，話中帶著淡淡諷刺。

南熙第一美人？鸞夙來了興趣。古史有雲，天下之勢合久必分，大熙王朝也不例外。自七十年前經曆了外戚篡權以後，這天下便被南北盤據，一分為二。黎都是北熙皇城，而南熙，自是隔了千山萬水。

朗星趕緊捂住她的嘴：“不過是個死人罷了，你怕甚麼？”說著已俯身探上那人的鼻息：“他另有氣。”

但是鸞夙顛末七年前的家世慘變，心中已生了慈憫之心，她垂眸看著阿誰昏倒的男人，見對方滿臉是血看不清麵龐，但服飾崇高，想來出身不凡。

不過半晌工夫，朗星已從牆內探出頭來，對鸞夙招手道：“我放繩索拉你上來。”

擺佈這個月她已摔壞三把篦子了。

“掛牌！”鸞夙驚撥出聲。她當然曉得掛牌是何意，那便意味著她將完整告彆賣藝不賣身的生涯，須得留客夜宿她的枕榻！

鸞夙有些難以置信：“你不是誆我的吧？南熙第一美人，不就是名妓晗初嗎？她怎會到了北熙？”

兩人邊走邊戲謔對方，不知不覺便到了怡紅閣正門前。入眼隻見人頭攢動，摩肩接踵，俱是想要一觀“南熙第一美人”的尋花問柳者。有錦衣高朋，亦有平常布衣，看來半個黎都的男人都已堆積在此。

鸞夙點頭，眼看著朗星縱身一躍，翻入牆內。這等工夫，便是禁衛軍也不必然做獲得，朗星做來卻如履高山。鸞夙看在眼裡，不由慨歎聞香苑藏匿了人才。

鸞夙為掛牌之事苦悶不已，連對鏡打扮也冇了力量。青絲滋擾，糾結在篦子上，無端添了幾分煩躁與難受。鸞夙將髮梢扯了幾扯，勉強梳通，看動手中的篦子更加不利落，便施手狠狠往門上一摔。

“兩三年前吧！”

入了聞香苑以後，鸞夙才曉得，墜娘疇前是名動天下的舞伎，後因韶華老去，便破鈔畢生積儲開了這間聞香苑。一晃二十年疇昔，黎都風月場中人來人往，唯有聞香苑聳峙不倒，風景一年盛過一年。

明顯，鸞夙本日又是表情欠佳，便再次謊稱身材抱恙。外人都道她是西施捧心的病美人，卻甚少曉得，實在她身子安康得很，除卻偶感風寒，幾無病症。

丫環也未幾言，倉促而去。

這幾句詰責如同最鋒利的刀刃，刀刀戳在鸞夙心上，讓她垂垂黯了眸中光彩。

“鸞夙女人，有客相邀。”丫環的通報聲在屋外響起。

墜娘掃了她一眼，才嘲笑回道：“在這煙花之地，十六歲的女人已經老了，要走下坡路了。你當你還能紅幾年？新人換舊人，這是歡場上的定律！”