"可不是,閃得老邪乎了。我家那頭牛昨晚死活不進棚,今早查抄還發明少了根繩索。"

"你這孩子..."趙春香搖點頭,回身去廚房忙活。

"這還用問?"老趙白了他一眼,"你當我傻啊?明天那事鬨得那麼大,全部村莊都曉得了。你們謹慎點,那處所不承平。"

"如何?你還想告我不成?"李明傑嘲笑。

"你...你..."李大山被噎住了,指著李明傑半天說不出話來。

"嗬,你倒是有兩下子。"李明傑笑道。

李明傑曉得他想起了他爹的事,從速岔開話題:"對了,你說那隻東北虎,是不是一向盯著我們這片?"

回到家後,李明傑翻來覆去睡不著。那隻東北虎、山神廟的鑰匙、另有孫孀婦留下的話,這些事在他腦筋裡亂轉。要說這山裡冇點花樣,打死他也不信。

"可不敢笑話您老。"張二狗摸出菸袋鍋子,慢悠悠地說,"就是想問問,您老這兩天淨往鎮上跑,是不是又想賣閨女?傳聞那孫屠戶比來又想娶小媳婦..."

李明傑想想也是,點點頭:"成,那我們先去找我舅。"

張二狗點點頭:"有幾張老照片,要看看嗎?"

"你看這個。"他指著地上一個淺坑,"是獾子刨的,起碼有三天了。這牲口比來老往這邊跑,八成是這四周有它的洞。"

"這事邪門了!我看八成是山神不歡暢了。自打這些外埠人來了,山裡就不承平。"

"嗯。"李明傑應了一聲,瞥見母親擔憂的模樣,又彌補道,"娘,您彆擔憂。這不是有二狗跟著嗎?再說,那孫孀婦給的衣裳,您補很多好。"

"你!"李大山氣得直頓腳,"你個牲口,前次打你爹的事我還冇找你算賬呢!"

路過出產隊的時候,一群人正圍在那嚷嚷。李明傑眼尖,瞥見李大山也在那摻雜。

他蹲下身子,在地上畫了個簡樸的草圖:"聽好了,山裡最難認方向。記著,苔蘚都長在背光的處所。太陽東昇西落,這都是活命的本領。如果碰上大霧,就找水流。水往低處流,準冇錯。"

"等等!"張二狗一把拉住他,"先去你舅那把這彈殼的事問清楚。你冇感覺奇特嗎?昨晚那報酬啥要把這東西丟你院裡?說不定是在提示我們甚麼。"

"不敢了?"李明傑一步步逼疇昔,"您老就這點出息?告狀的勁兒倒是挺足。"

天還冇亮,趙春香就起來了。瞥見兒子在清算東西,內心直打鼓:"明傑,你又要上山?"

李大山被嚇得一個趔趄,罵罵咧咧地跑了。

"走,去你家看看。"老趙說著就往外走。

"你個坐過牢的也敢笑話我?"李大山氣得臉通紅。

"嘭!"李明傑一拳砸在門框上,"你如果再敢打小翠的主張,我打斷你的腿!"

"舅,您這是..."

"拿著!"老趙把刀塞給他們,"我昨晚熬到半夜才弄好。刀柄上纏了牛筋,握著不打滑。刀身我重新開了刃,比本來鋒利多了。"

"那是!"老趙對勁地捋了捋鬍子,"當年在邊防,我們連就數我的刀最好使。誒對了..."他抬高聲音,"你們明天上山是不是要去山神廟?"

李明傑內心一酸:"放心吧娘,很快就返來。"

"舅,您看看這個。"李明傑把彈殼遞疇昔。

張二狗接過刀細心看了看:"好傢夥,這技術真不賴!"

"你瞅瞅這坑邊的土。"張二狗蹲下身子,"新奇的坑,土是濕的。這都乾了,還長了嫩草,差未幾三天風景。你要學打獵,這些都得會。"