“我是說我擔憂蜜斯。”秋菊的臉青一陣紅一陣。

“燕兒究竟碰上甚麼讓人憤恚的事情？”孟知青推錦娘，她問。

“蜜斯，甚麼是鐵粉？”小翠胡塗。

“小翠姐姐，你不懂。因為家窮，爹孃為給哥哥娶嫂嫂，十歲就將我送入孟府做丫環。每次回家他們隻會問我要錢，從未問過我在孟府好不好？隻要子衡哥哥經常買些我愛吃的食品，帶我來這裡吃，聽我說苦衷。這世上隻要他在乎我的喜怒哀樂，對我最好。”秋菊哭訴。

“秋菊，你如何這麼傻？為個男人，值得嗎？”小翠眼中含淚。

“女兒在安穩喝茶、聽曲。一個叫張永澤的秀才調戲唱曲的海棠女人，其他男客跟著起鬨。看到海棠女人楚楚不幸的哭樣，女兒被怨氣衝昏腦筋，下台幫她同張秀才實際。不知怎得厥後，厥後…”雨燕吊他倆胃口。

“燕兒如何好端端的想去茶社？”孟知青與錦娘會心相望問。

“蜜斯，我家裡有事，來給您告假。”早上冇睡好的雨燕坐在院中涼亭處發楞，秋菊找來講。

在飄滿花瓣的木桶中浸泡，雨燕迷含混糊進入一種似醒似睡的狀況。麵前呈現一片看不到邊沿的桃林，桃斑紅色如玉似棉，粉色如粉荷，似胭脂。花多數全開了，也有半開的，偶爾會碰到幾枝懶起的，也含苞待放。

“我這就出去。”雨燕承諾著從木桶內出來。坐在打扮台前，小翠拿厚布巾為她擦乾長髮上的水漬，悄悄梳理。

“秋菊，你我主仆一場，你誠懇對我說，偷我財物是你的意義，還是莫子衡的主張？”雨燕早讓晚晴刺探過莫子衡的秘聞。

“這對男女是誰？我在做夢嗎？”雨燕還在剛纔的意境裡冇緩過神。

“蜜斯讓我數清放好，咱倆一起數吧！”小翠對她不設防。

“蜜斯饒命，蜜斯饒命呀！”秋菊滾爬到雨燕腳下跪地叩首。

“我累了，給我籌辦沐浴的東西。”雨燕岔開話題。晚晴瞪眼秋菊，回身出門。