這婢女唯唯得應了，邊退出去邊在內心嘀咕：隻那核桃大小的白米粽子，吃一個又頂得甚麼事？莫說這些朱紫們三天兩端吃藥，可不都是這不好好用飯上來的！

她微覺疲憊，換來換去總不過是這幾味藥材，隻不過總要例行詳問一句，以示對本身病情之在乎的。

卻說新帝繼位三年，大喪已過，這一年的新春不管官方宮裡都是格外熱烈。當時後宮當中喜樂之聲時聞，便是平日裡不準穿紅戴綠的宮女們，也都換了新裝――這類日子，衣袖上繡道出挑的紅邊，辮尾紮朵美麗的絨花，主子們也不管帳較的。

迎春便歎道：“那深宮禁地豈是甚麼好去處，大姐姐想必心中艱钜，你又何必很問。”

過了一刻，那碧璽又怕賢德妃這般坐著積了食，引逗道：“奴婢本日聽奉侍貴重主的姹紫說，西花房那的燈都徹夜亮著呢。”這貴重主是當初在王府與賢德妃同住一個院子的，厥後生下一子，母以子貴晉以妃位。這後妃中，賢德妃也最與珍妃投機，縱使病中懶怠，也不時派人傳話請安的。

迎春在側，笑望著元春微微點頭。

那賢德妃已是被這宣稱呼震飛了心神，那小人兒卻已經不管不顧撲了過來，抱住了她的腿，一低頭再揚起臉來時，黑嗔嗔的眸子上已是盈滿了淚光，他抽泣道：“大姐姐，你莫要入宮，你莫要入宮……”

探春道：“隻怕時候來不及，何況也不急在這一時。”她頓了一下，又道：“大姐姐有所不知，自你故去，我們國公府也日漸傾頹，厥後又惹上一場滔天大禍……”

賢德妃知她情意，也笑道：“難為你故意了。”便移步去閣子，看她們幾個大丫頭開交繩兒。

探春卻道：“寶玉是小孩子哭哭啼啼倒也罷了，大姐姐怎得也墮淚了。”

賢德妃久不走動的人，待到了西花房，便覺氣短心慌起來，因叮囑道：“你們各自散著看花兒吧，我就在這門口略坐坐。”

探春見她驚怪，咯咯一笑，道：“大姐姐你卻駭怪甚麼？你做了賢德妃，鎖在深宮裡，不是也回了這國公府裡來嗎？我與二姐姐不過同你普通，生魂離體，在此一聚罷了。”

那嫣紅方纔討了個敗興，固然內心猶自訕訕的，卻仍笑著接話道：“奴婢聽管花房的寺人說，有的花兒要通夜用燈照，催著開呢，雖是寒冬，卻也能見著瓊花睡蓮木蘭花呢……”

元春聽了動容，正待詳問是何種滔天大禍，便聽得那碧空之上傳來一聲女子清喝：“咄那女子，豈可泄漏！”這元春循名譽去，隻見雲海中模糊現出金光道道，於萬丈浮金中飄下來一名妙齡女郎，雖不能視其麵孔，但覺其儀態崇高，不凡塵女子所能對比。

婢女們這便給賢德妃披上大氅，換了鹿皮絨靴子，當前兩個小寺人提了大燈籠帶路，碧璽親身捧了一盞琉璃罩手燈側走在賢德妃前半步照亮。那賢德妃手焐子裡揣著暖爐，往西花房走卻要顛末苑子石山亭那邊，樹林子太密，遮著燈黑森森，便覺心下不喜。

自幼奉養賢德妃的碧璽瞪了那嫣紅一眼，她自是曉得賢德妃心機的，便把話岔開，笑道：“貴主前日說想看翻交繩，奴婢昨兒剛巧學了一個新花腔，貴主可要瞧瞧？”