“閣老，林嘯受教了……”

“你們在欽州之所為，老夫都看在眼裡……局勢所趨，也隻能如此啦……你放心，老夫活著一天，當會助你一臂之力的。”

“雙木無需多言，”林嘯正不曉得說些甚麼，瞿式耜伸手打斷他的話，隨即眸色幽深，緩緩說道：

“閣老，修我戈矛，與子同仇……”

“恰是，杜永和，字際泰，原是李成棟的副將，隨李成棟歸正後，曾在老夫之前，任過兵部尚書，兼授兩廣總督……當時，老夫還是吏部侍郎，兼任桂林留守。”

“強乾弱枝！”

林嘯聞言，心頭微動，瞿式耜話中的意義，他有些不太肯定。

韃子屠城之暴行，聽得太多了，林嘯都有些麻痹了，特彆是孔有德、尚可喜、耿繼茂、吳三桂之流，動不動就屠城，殺起本身的同胞來竟比真韃子還凶暴，實在是罪大惡極！

瞿式耜輕歎一口氣，兩眼直勾勾地望著大海，黯然道，“老夫老啦，冇幾天能活的啦，驅除韃虜，還我朗朗乾坤，此等重擔，隻能靠你們啦……”

記得在老陳那本有關中國帆海史的書上，他看到過關於海南島的記錄，明末汗青上，海南有個叫杜永和的守將是投降了清軍的，莫非就是此人？

林嘯轉頭望向右舷，在那海天一色、一望無邊的海水絕頂，就是瓊州（今海南島）了。

林嘯微微側首，望瞭望一樣站立於船舷的瞿式耜，低聲問道。

“林嘯明白了！”林嘯一正神采，沉聲應道。

“勿忘初心，如此就好，”

……

“閣老……”

林嘯也看了看瞿式耜，嘴角動了動，卻甚麼也冇說。

莫非，他也敢承擔僭越、乃至謀反之嫌？

現階段，對於這些或盤據一方，或在敵後獨力抗清的文武臣子，中心朝廷的號令，究竟上已經不太管用。

瞿式耜這是，在幾次表示著甚麼？莫非，他也對小朝廷落空信心了？

他們，不但一點都不傻，像瞿式耜這類沉浮宦海幾十年的，都人老成精了，不說數次出入欽州所見所聞對他的震驚，就是平時林嘯他們的一言一行，他都看在眼裡，如果冇有一點感到和設法，如何能夠？

“……”林嘯聞言，眼望著大海，沉默無語。

瞿式耜當然不會曉得，實在的汗青上，就在不久的將來，約莫另有一年時候，他口中的忠勇之輩杜永和，還是率軍投降了。

“強乾弱枝……此話怎講？”

瞿式耜眯了眯眼，也拱了拱手，微微一笑道：“老夫獨一的要求，便是望你等善待當今皇上……畢竟，我大明皇室，乃是中原正統啊……除此以外，雙木以為該做的，固然去做吧，老夫毫未幾言。”

“杜際泰……杜永和麼？”林嘯如有所思道。

林嘯定了放心神，緩聲說道：“這麼說，這個杜際泰，還算是忠勇？”

“閣老……放心，我等定勵精圖治，立法度，安民氣，不達複興目標，誓不罷休！”

瞿式耜轉過身來，沉聲道，“既如此，現在你兵威既盛，恰好整合各路權勢為我所用，但是，這些人，誰都不是茹素的，一旦放縱，不免墮入藩鎮盤據，驅虎引狼的窘境……”

說到此處，瞿式耜頓了頓，髯毛略略顫抖，黯然道：“而後，尚賊可喜入城，就在你前去桂林救援老夫的那段時候……為抨擊我軍民不降，即在廣州屠城，死難者……據貴顯十餘萬。”