“嬸子，能跟你要碗水喝嗎？”孟向東笑道。

“不累，我在黌舍每天跑步。”錢雪點頭，朝他笑。

“唉，我們也是隨口一說，小娃子，你聽過也就算了。”瘦長條中年大叔打個哈哈，笑道。

“感謝大爺，幫我看一下東西，阿雪，你留在這兒。”

“不過……”

五六個男人瞧住他倆, 皺起眉頭。

“趙金洪，趙家莊的，比來冇來。”孟向東反覆道。

“你們說，會不會是趙金洪乾的，心虛不敢來了……”

“都來了，就少了陸定橋和姚忠瑞，唉，誰會想到出這事呢，還覺得他們又接了個大活計冇完工呢。”

“甚麼？”孟向東身子往前一探，問道。

倆人朝著油布棚走近, 似是聞聲腳步聲, 那五六其中老年男人一骨碌翻身坐了起來, 用手巾把子用力搓把臉, 去去睡意，十多隻眼睛齊齊盯住了孟向東和錢雪。

“丁石橋旁的造紙廠，我曉得了，是不是屋子沿河邊造的，一排紅屋子。”

“嗯。”錢雪靈巧應了。

“要回啦。”瘦長條中年大叔另有些不捨，少了個無事嘮嗑的人了。

被他如許兜頭一抹，錢雪一下懵了，熱氣順著腳底板爬上來，直衝腦頂心，臉上的確能燙熟雞蛋。

這小子，可真會裝。

“我們也好些天冇見他們，傳聞是失落了。”還是阿誰瘦長條大叔說話，他擠了下眼睛，用你們倆占大便宜不消付人為了的神采偷笑。

孟向東趕緊拉住她，拉過她左手，放在手心中右手重鼓掌背，以此安撫。

“就是丁石橋旁的造紙廠，說是堆棧裡頭漏水，讓他翻屋瓦築漏去了。”男人答得詳細。

錢雪跑得氣喘籲籲，就見孟向東如同一匹駿馬，撒開四蹄眨眼間就不見了。

“向東哥，我們去派出所嗎？”

“唉，小女人……”老邁爺吃緊轉出門衛室，門口隻要兩個筐簍裝著空木桶子，邊上還擺了隻籃子，兩個小傢夥早撒腿跑遠了，冇法，他隻得把東西一樣樣移進了屋裡。

“他但是每天來報導的，接了城西造紙廠的活計後，哪天不來誇耀一下我估計他活都乾不好，明天還聽了一耳朵，彷彿說是活計做完了甚麼的，我急著回家也冇聽清楚，要不是……又接了其他活計，忙著冇來？”另一人道。

孟向東笑了笑，先不接話, 解下筐簍, 底朝上往上一翻，一左一右擱下, 扁擔一橫，一屁股就坐到了扁擔上, 拉著錢雪也坐了上去。

有了這個大線索，孟向東帶著錢雪又轉回城西，直奔造紙廠。

身後還不足音，孟向東已帶著錢雪走出了闤闠。

“有小我，倒也是挺久冇來了。”他說道。

對個年畫娃娃般的小女人，還說的是體貼他們的話，冇有誰會不歡暢，俱都朝著錢雪笑著點點頭。

“那人啥樣？”孟向東急問。

“馬金寶跟趙金洪熟諳嗎？”孟向東問。

中年大叔怔了下, 冷聲道：“小子，你不會也來找零工的吧, 這麼小年紀挑擔但是要壓壞了, 長不高的。”

阿誰三十多的年青男人眉頭輕皺，有些遊移地開了口。

“他走了多久了？”這下，錢雪也急了，插嘴道。

錢雪停下腳步，雙手扶膝，大口大口地喘氣。