這是私鹽買賣。

隻聽吳長明問道：“你知不曉得，這買賣在江南江東一帶，是誰在做？”

薑照沉默，腦海中緩慢思忖著。牽涉進皇儲之爭當然傷害，但反麵麵前的人合作，是明智的挑選嗎？最開端的拯救之恩，到底能耗損多長時候……

她的眼神一下子變得極其傷害。

薑照道：“妖孽不妖孽的，我從未給吳爺惹過災害。”

“吳爺。”她緩緩地，一個字一個字地說，“我的父親已經去官多年，現在，我家能夠說是布衣身份。”

薑照眼皮一跳。

兒子伸手是膽小包天，老子伸手，是有多缺錢？

販私鹽不算甚麼，能坐到分銷的交椅上纔算有本領，而能鎮住底下各條線的草澤，把分銷場子搞得這麼循分就更不輕易了。

並且剛纔一起所見，這大院子裡房舍雖多，卻冇有亭台樓閣花圃水池，那裡像是富戶的莊田呢，倒像是把一排布衣寓所用牆圈起來罷了。就是這個所謂主宅，也很粗陋，隻比中間的房屋略微強上那麼一點點罷了。

薑照心中驚奇不已，儘量保持平靜，神采如常，唇角卻緊緊抿了起來。

“先是被迫獲咎他們，現在若被你扯出去，就是主動了。吳爺一身輕鬆，想搏出息天然可挑選鋌而走險，但侯府家大業大，人丁浩繁，我不能拿大師的性命開打趣。”

那為甚麼把侯府的保護弄來這裡給私鹽估客守莊田？

到了莊田上，迎頭就有人來接，都是五大三粗的男人，衣服固然簡樸，但一眼看去毫不是農夫，個個都有江湖氣。這些人對吳長明非常畏敬，瞥見他來先是吃驚，而後立即殷勤謹慎地奉養起來。薑照坐在車裡不動聲色打量門路兩旁，瞥見平常村舍一座挨著一座，裡頭收支的人可都不是農夫模樣，明顯這村莊並非淺顯村莊。

“嗬嗬，你要把先前送來的人要歸去？”

她們所站的牆頭是大院裡的一處內牆，把房舍和空位隔開的，牆這邊屋子裡住人，另一邊就是做買賣的處所。而這所謂買賣……看到白花花的細緻晶體這一堆那一袋，一群男人忙忙地過秤交錢，另有甚麼不明白的？

薑照下了車，打量四周，發明四周滿是房屋，前後襬布連綴一片，竟然滿是那道高高的圍牆內裡的。先前迎出村莊的那些人已經退下去了，這片空位的小院子裡隻要吳長明帶著兩個侍從，以及薑照一行。

薑照冇想到吳長明會提這個。

薑照不言聲，等著他解釋。

不是因為莊田所見所聞，而是……家裡，竟然收到了宮廷發下的犒賞！

“好。”

吳長明負手而立，“我甚麼都冇說。點到即止，讓薑四蜜斯放心罷了。”

內心這麼想著，薑照臉上的淺笑卻垂垂轉淡，望著底下和吳長明淡淡地說：“吳爺先前包管過，必然不會讓我家牽涉上費事和傷害。”

她借給了彆人手，不過是本著多個朋友多條路的原則，不拂他的麵子罷了。並且送去的人也並非保護當中的佼佼者，滿是挑的誠懇忠誠穩定說話的那種，因知他的買賣一定潔淨，怕太機警的多嘴肇事。

再過幾日？他為甚麼胸有成竹？

吳長明道：“你不必顧慮，爺既然說過不會讓侯府擔乾係，侯府就永久不會牽涉進鹽貨一類的官司中，這莊田的仆人明麵上但是個斯文舉人。至於背後的、上頭的人麼……”