到底是哪樣惹來了這場恩賞呢？所謂恩賞，偶然候真的一定是功德呀！

老夫人道：“他是宮裡當差的，對都城裡的流言妙聞倒曉得得清楚。”

現在好了，侯府重重打了唐國公府的臉麵，皇後公開定然解氣歡暢。

薑照思念祖母的態度，“您也感覺這犒賞不普通？”

“是。”

“嗯。”老夫人點頭，“問出甚麼了？”

薑驊一愣。

老夫人反應得快，看向孫女的眼裡儘是感慨，再看兒子，不由微微歎了口氣，向他解釋說：“如果隻為打了朱家的臉，娘娘公開歡暢就罷了，不必大張旗鼓給我們‘求’賞。此次派了使者來，又透話給你，你若今後行事不向著她，嗬……兒啊，你當年入仕時皇上已然即位，未曾經曆先帝暮年的亂局，到底不知爭儲的凶惡。現在，我們是被盯上了，想要明哲保身恐怕是難了。”

老夫人悄悄扯了扯嘴角，“你祖父活著的時候，他本身過壽都冇有朝廷發賞，現在他冇了，我一個老婆子辦壽有資格轟動天聽嗎？剛獲咎了唐國公府，也不知這裡頭甚麼貓膩！”

皇後生的四皇子，和唐國公府出身的朱貴妃所生的三皇子，都有望介入儲君之位。三皇子如有了建平侯府的清名，藉著薑驊拉攏起朝中清流和山野文豪，名譽上很輕易水漲船高。固然這對他介入儲君冇有決定性感化，但皇後也不會樂於看到的。

老夫人立即命他出去發言。

如此說來，恰是皇後“求”來的犒賞了，隻是不是明求，做得奇妙。使者用心流露這些出來，其意不言自明。

給祖母施禮問好，道了安然，便問起原因，“剛纔我聽底下人說，是京裡發的犒賞？”

薑照肅容聽著，等老夫人說完了，慎重行個禮，“孫女服膺祖母教誨，必然不忘祖德天恩。”

薑照點頭：“的確。”

那就唯有父親暗中做的事了。

內心為聽到的動靜而驚奇，麵上卻笑著，“是麼？看來我本日不該出門，冇趕上發賞的當口。”

“是。”老夫人臉上帶著笑，但笑意未達眼底，明顯不似下頭人那麼歡暢，“發賞的天使說，是皇上夜來覽卷，看到之前的戰報記錄，俄然想起當年那些為國儘忠的老臣們。天然你祖父是此中之一，皇上傳聞我剛好要過壽了，就打發人送了這些犒賞來，慰勞忠臣遺孀。這是天恩浩大，也是你祖父的餘蔭，阿蘿，你們當長輩的要記得先祖忠心，更要記得皇家的恩賞。”

老夫人就讓翠翹領著薑照去看賞，一一奉告她都賞了些甚麼。此時薑照纔有工夫細看，翻開一個個盒子布包，裡頭裝的天然都是貴重東西，品格上佳。不過固然貴重，倒也不希奇，隻要那珊瑚樹非常新奇。京都裡頭賀壽風行送珊瑚，正如程氏所料，這株珊瑚是貢品的成色，平凡人是得不到的，可見天子這回發賞也算用心了。

薑照更加鬆了口氣，不由也笑了，“本來是皇後孃娘犒賞我們拒婚呐。”

薑驊笑著，聲音低了幾分，“娘，阿蘿，你們可知原因安在？提及來，這犒賞原是皇後給我們求來的！”

薑照笑著打發了那婆子，回房換過在家的衣服，簡樸清算一下頭髮臉麵，就忙帶了丫環往老夫人房裡去。

薑驊道：“使者流露，川南戰事吃緊，幾個重城屢攻不下，征討官兵頻頻墮入苦戰重圍，半年來已經摺損了很多兵力，破鈔的糧草更是不計其數，皇上日夜憂思，一籌莫展。偶爾讀到之前的邊陲戰報，和皇後唸叨現在朝中無有良臣良將，伉儷兩個憶起過世的老臣，各自感慨。娘娘提及偶爾的聽聞，彷彿是我們家老夫人要過壽，皇上聽了就叫人去查，查實了，便發了賞。娘娘發起若要發賞，不如把舊年有軍功的老臣都一併算上，以免厚此薄彼寒了彆人的心，以是皇上又分外賞了彆的幾家。”