“小時候我爹想讓我讀書考功名，逼著我學了兩年，但我實在不是那塊料，厥後就接了家裡的肉鋪子，字隻略微認得一些。”

薑照曉得祖母是在給後輩鋪路，以是回房以後也不歇息，把來客的身家背景、姻親敵友都細心梳理並記熟，這些質料是老夫人公開送來的，薑照當然不會孤負白叟家一片苦心。

瘦貓把他踹起來，催著他跟隊快走。薑照卻不似他那麼衝動，本來這類事對侯府來講實在不值一提，又不是甚麼要犯，空中上的地痞罷了，府衙怎會為他們獲咎侯府，著人送個話救出來很輕易。

直到被瘦貓踢了一腳，祝壽晃晃腦袋，夢遊似的問：“……這，都是侯府仆人？”

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祝壽帶著來寶雙雙認錯，“……先前在茶館衝撞朱紫原是我們被逼的，也是腦筋發昏，今後再也不敢了！”

“朱紫有前提儘管提！”這屠戶倒也乖覺。

薑照道：“我傳聞綠林人都講究甚麼‘投名狀’，你要投我，少不得要表一表忠心。”

用完功都很晚了，又打發了兩個前來纏著練武的弟弟，洗漱以後已經鄰近亥末。卻有杜嬤嬤一臉凝重前來稟報，“女人，她動了。”

祝壽從速舉袖子把臉上的血擦了，看景象感覺這番求懇估計是有望，聲音都帶了哭腔，“朱紫，朱紫救救我們吧！我們已經有幾個兄弟折損性命了，您發發慈悲好不好？隻要您肯伸出一點援手，給我們一條活路，今後我們當牛做馬酬謝您再造之恩，再不敢做那些胡亂謀生了，必然守法當良民！”

說是練習場，實在是莊子裡的穀場，清空出來權作校場罷了，四周另有穀物堆積，看起來不倫不類。但場中的練習倒是實打實的，本日上放對廝殺的項目，百十人在場上兩人一組呼喝對打，拳拳到肉，非常震驚。

“你叫祝壽，哪個字？胖瘦的‘瘦’還是壽命的‘壽’，或是彆的？”

薑照叮嚀車伕出發。那祝壽有些焦急：“朱紫……我、我弟弟還在牢裡……”

不過也有前提，打斷兩人的包管，薑照細心警告他們：“我能幫你們，也能清算你們，端看你們今後表示了。如有作奸不法之處，到時候你們的了局隻會比現在更慘，本身衡量清楚了。”

祝壽正在聲淚俱下的哭訴，哪成想薑照一開口就這麼跳脫，愣了一下才反應過來，從速答覆：“好叫朱紫曉得，賤民我姓祝，慶祝的‘祝’，壽是長命的‘壽’。”

把祝壽喜得又趴在地上叩首。

“混蛋！作死呢？這個模樣是要打單威脅我家仆人？”瘦貓啐他。

以蔣三郎為首，幾個護院頭領也神采不善看著祝壽兩人。做護院幾個月，他們已經對侯府有了歸屬感，自不肯意和這兩個一看就不是好人的傢夥為伍。

頓時磕得比方纔還短長，讓人看著都替他疼。

瘦貓呸了一聲：“想得美！我們可都是侯府莊戶，要麼也是良善農戶後輩，你算甚麼東西也想當仆人，平白壞侯府名聲！”

“當然，怎地？”

“朱紫朱紫！多謝朱紫啊！天哪朱紫您就是我們統統人的再生父母，我們，我們……”我們半日冇了下文，本來是衝動得不知說甚麼好了。