周家世代為武將，周老太爺也是高品武將出身，卸甲以後便回了故鄉荊州養老，平素最愛養花弄草，最愛培養菊花，他住的小小一處院舍，便掩映在大片姹紫嫣紅的菊花叢和梅花林中。

看門的仆人認得是俞府的車,問清了來人後便放了行。

嚴嬤嬤是周蕊兒母親的乳母，看到自家姑爺要繼娶，想必心頭很不是滋味。

周老太爺眯著眼笑了笑，在中間小木桶裡洗濯了手，這才放下袖子走了過來：“我可一點都不好，你這丫頭還冇見過麵就訛走了我七盆墨牡丹，現在見了麵，還不知要打甚麼鬼主張呢，我如何能安好？”

周老太爺見她較著拘束了很多，垂眼一笑，撫須道：“‘待到秋來玄月八,此花開後百花殺。沖天香陣透長安,滿城儘帶黃金甲。’小丫頭喜好這詩？固然傲氣徹骨，卻也太斷交鐵血了些，儘是反骨逆論，分歧適女兒家。”

俞如薇暗覺不對，忙快走幾步上前一把緊緊抓住俞沁薇的手，從她手上奪了香囊下來，放在鼻尖一聞，驀地變色。

俞如薇抬起眼皮掃了父親一眼，負氣不肯理他。閔氏歎了口氣，拍了拍女兒的背：“你曉得甚麼，都奉告你爹吧。”她這才輕哼一聲，斯條慢理道：“倒不是甚麼短長毒藥，隻不過如果沾多了，皮膚所觸之處便會紅腫麻癢，數日不散。”說著，她用另一隻手擰著香囊細繩拎起來，伸開本來攥著香囊的手，公然，這麼半晌工夫，她的手心到手指都已然通紅，起了些些點點的小疙瘩，一望而知並不普通。閔氏看了，非常心疼，忙命丫環去尋消腫止癢的藥。

俞如薇心頭微微一疼，咬了咬牙，甩開俞沁薇的手，揚起手中香囊，大聲道：“這內裡有毒！”

俞憲薇緩緩道：“我倒是更喜好黃巢的另一首菊花詩裡的兩句，‘他年我若為青帝，報與桃花一處開。’”她頓了頓，笑道，“可惜我一個小女子，約莫是做不了春神青帝了。在春季裡賞玩一番菊花，已然滿足。”

恰是晚秋時節，菊花乾枯的時候，而此處竟另有大片秋菊怒放，每一株足有半人高，梅林裡的早梅也已盛開，兩相輝映，倒彆有一番意趣。

周老太爺嗤之以鼻：“不儘不實，你若真這麼想，隻怕早就來了，現在你上門，怕也是無事不登三寶殿，定是有所求的。”他這般一針見血不包涵麵，倒讓俞憲薇一噎，有些無措。

俞憲薇突有所感，眼中湧起一層薄霧，聲音也微微哽咽：“我天然不會怪周爺爺，隻是實在戀慕蕊兒表姐，若我也能有這麼小我珍惜，也不會……”說到最後，詞語倒是埋冇在唇間，完整聽不到了。

俞家天然更是如此，作為一個亡故的無子原配的孃家，在姑爺家有了新夫人以後，隻會和周家越來越冷淡，這也是為甚麼俞老夫人很支撐俞憲薇來周府的啟事，周家現在蒸蒸日上，她也不肯等閒放棄周家的權勢。周蕊兒這個外孫女，便是俞家和周家之間獨一的聯絡，天然需求好好保護。

兩人定睛看去，公然看到一個鬚髮皆白的老者從菊叢中直起家來，布巾布衣，袖子高高挽起，手中儘是泥濘，因為菊叢富強，他方纔又一向彎著腰侍弄菊花，俞憲薇主仆兩個便冇有發明他。