小伴計便指著趙四道：“恰是這位爺的貓丟了，說是代價令媛，小的不敢怠慢，纔跟了爺過來找一找。哥兒如果瞥見，好歹幫手抓住它，爺必定重重有賞。”

小伴計讓他鬨得冇法，隻得也跟著過來，巧兒正勾畫到最後一處，冷不丁就聽前麵嚷嚷道：“雪花，雪花，你跑哪兒去了？”

幾戶閉門午休的行商都被他鬨起，連曲門窄戶裡都鬨得不得安生，伴計們紛繁賠罪，說是代價令媛的貓丟了，失主找的急。世人聞言個個如同周福襄乍聽之時那般納罕，忙都各自回房翻找，倒是要看看代價令媛的貓究竟長的甚麼樣，便是甲子梨園都不能免俗。

霍真笑道：“新奇事也不過是士子們趕考的事兒了，再有便是我們這兒出了一檔子事。”

巧兒聽他言語粗鄙，舉止不雅，直覺便向他麵貌看去，見是腦門攢尖，眉如鼠尾，端的是副招人厭的模樣。又粗看他穿著，是一身藍布單衫，下襲了一條青布褲，更加顯得不倫不類。隻道此人是玩物喪誌，便不大理睬他，隻對小二說道：“小哥兒放心，如果見到必定還回原主。”

霍真笑的承諾出來，果見巧兒身穿漂白綢機小褂，元色縑絲褲，束著一條銀紅興布二十四個頭玉色絲絛，俏生生站在院子裡，數著那照壁上的紋草。他便在她身後喚道：“哥兒前頭坐著吧，內裡日頭短長，冇的曬傷了你。”

巧兒不覺迷惑，正想著雪花是誰，趙四和那小伴計已然繞過照壁走出來，小伴計一見她忙哈腰道：“叨擾哥兒了，不知哥兒見冇見到有隻貓跑進後院裡來？”

霍真笑說一定可知，斜眼瞧著明月和青蘋拎水出去，曉得她們是要服侍周福襄沐浴的了，忙與鄭躍跟周福襄告了辭出來，又問了明月青蘋二位女人好。明月平日不與二門值夜的人來往，笑一下就罷了，青蘋因是周太太跟前的對勁人兒，平常來往叮嚀多是她遞話出來，二人倒有些友情，便放動手裡的木桶，笑道：“霍三爺，門外巧哥兒不便出去，煩你照看一二。”

趙四讓他說的一急，又是氣又是惱，禁不住推搡了小伴計一把，也不管巧兒攔路，獨自往裡闖道：“爺騙你做甚麼，且讓我找著貓再說，到當時再讓你開開眼，甚麼叫金貴。”

這回巧兒的眉頭挑的更高了，自家道中掉隊，她一貫不與旁人親善，現在趙四又是這般令她惡感，直覺就攔在他麵前，嘲笑道：“既然那貓通靈性，又隻要你抱的住，為何還會跑不見了呢？依我說，這位爺還是回本身的房中細心找一找，省的誣賴了彆人。”

青蘋明月相視無聲，不知他這話說的是甚麼意義，周福襄業已整冠出來，聞說忙站在她二人身後開口問道：“但是那隻代價令媛的貓？”(未完待續。)(未完待續。)

霍真見說不動他，也一笑就與鄭躍回房安息去了。巧兒便單手搭成個帽簷模樣，支在腦門上抵擋日光，一手卻撫摩著那半邊照壁，順著紋草印痕一點點勾畫起來。如許的東西，她小時最為常見，舉凡窗戶上門洞上牆邊上，無處不是精雕細琢。母親忙著辦理外務時，得空顧及她，她便由乳母抱著坐在窗戶邊或門檻上，也是如許形貌那些紋草鏤花。

周福襄因問及外頭景象如何，鄭躍道：“公子們都在家閉門複習呢，今兒上街還見到了文公子的隨身小廝慶生，說文公子就住在離我們不遠的奎德樓，托他出來買筆墨。另有大爺昔年的同窗張公子方公子也都住在奎德樓，慶生還問起大爺來，叫有空也去奎德樓找文公子坐一坐。”