周福襄也跟她過來，道：“元茂是在擔憂你哥哥嗎？放心罷，他是放羊的熟行了，倒是你，今兒的天還存著寒氣，你穿的像是少了些，快屋裡來坐下，我讓他們還是把炭盆籠起來，我們再讀書就不怕冷了。”說著便拉了巧姐的手，讓人去生炭盆。

周福襄見他出去，本想出口喊住，低頭瞧見那論語，又頓覺無趣，隻得壓著衝出口的聲音坐在那邊拿小廝嘰咕幾句出氣。

板兒在山坡下就見了羊群的不平常之處，又見一個身影竄上躥下，雖看不清楚，瞧著那人頭上的網巾也猜出了大抵，又是好笑又是好氣，總算是能喘口氣了。

周福襄未免欣喜道：“元茂也曉得這詩的意趣嗎？”

周福襄驀地嘲笑，順手將巧姐放下的書推去一旁，哼聲道：“元茂竟也如此俗氣，莫非這世上就隻要《論語》《大學》《中庸》《孟子》是可供研讀的書，彆的書都是閒暇時消遣不成？我看元茂言談與人分歧，才願拿了這書來跟你說一說。現在你既然高看我一等，隻肯讀寫論語大學，那麼可見我是請不起你了，還請你那裡來仍回那裡去吧。”話畢，倒像是極其活力普通，把頭扭過一畔，也不去看巧姐的神采。

周福襄道：“你還未曾翻開，安知它那裡好？”

巧姐仍舊是點頭，板兒無法歎口氣，隻好站在她麵前，半彎下腰，對上巧姐的一雙杏眸道：“小姑奶奶，到底是如何著了，你好歹給我一句話啊。剛纔四兒他們都說讓我彆出來，大爺正和你置氣呢，這會子你又是這麼個樣，倒讓我如何辦呢。”

巧姐小聲嘰咕一回，板兒聽不大清楚，隻得湊前去又問一遍，才聽巧姐說的是不去甚麼勞什子伴讀了，要留在山坡放羊。一句話說的板兒哭笑不得，抬首看了一眼羊群，又看了一眼巧姐才道：“就算是放羊，該說的還是該說清楚。來時姥姥還千丁寧萬叮囑，讓千萬不能給你受了委曲。現在你和大爺如許，我不過問兩句，倘或莊子裡傳言開，姥姥再要問起來，我可如何說呢。好mm，你就奉告我吧，當真是大爺說了你甚麼，那麼我該當該替你出口氣的。”說著，似是怕巧姐不信，忙挽袖捋胳膊信誓旦旦一樣。