這裡杜蜜斯和杜夫人下了車，便一徑去了高台後臨時搭建的歇腳棚子裡，丫環們服侍著坐下，奉茶添水。杜老爺眼看滿場人頭攢動，內心對勁至極，登台說了幾句客氣話，才道：‘那日與眾鄉親們定了七夕之約，商定凡是家中有善繡之人，隻要在七夕節前送了繡品出去，一一評定以後，有過人之處者便賞銀一兩到十兩不等。本日杜某特來赴約，並將連日選出來的優勝者懸於此台上，隻要大師夥兒看那一幅好，便可在那一幅對應的名諱上勾一筆。我們這兒有專門的謄寫先生，將會在大師選定以後公佈成果，大師能夠開端了。‘

雪梨聞聲忙扭身說就來，又拉上丹陽笑道：‘好了，現在不需我通傳，倒是你自個兒去跟太太說吧。‘

且說青兒到了那兒，隻見本地搭起了一個戲台樣兒的小會場，會場四周齊刷刷垂了數十排的繡品，姹紫嫣紅隨風超脫。她便跟著看熱烈的人群，圍在會場四週轉著看，隻想找出本身奉上去的那兩幅來。

巧兒攔之不迭，一左一右拉起他們兄妹笑道：‘說幾句吉利話就成，叩首就不必了，我年紀小，當真磕了倒是要折壽呢。‘狗兒佳耦都笑說恰是，到底說了幾句吉利話，一家人便去坐下吃麪了。

葛香嘲笑一回，支吾說道：‘不是另有一幅魚戲蓮葉麼？‘

還未曾叮嚀完，忽見周福襄房裡的丹陽走過來，與珠簾外站著的雪梨嘀嘀咕咕不知說些甚麼，周夫人瞥見便在屋裡道：‘這兩個丫頭又揹著我們倒騰甚麼呢，一個丹陽成日裡像放出籠的鳥兒似的也就罷了，如何我們雪梨也學成如許了？‘

杜柏芳冷哼了一聲，斜睨著葛香道：‘這銀子是從我們杜家出的，我情願給誰天然就給誰，那裡有你多話的份兒。再者，若單說繡的好不好，花開繁華也充足稱個第一了。‘

周夫人笑道：‘那恰好，我原就擔憂他一個爺們兒孤孤傲單的，跟著的鄭躍四兒伍兒又都不見機，可喜巧哥兒跟著，他們兩個最能說到一處。既這麼著，去奉告他們，彆讓大爺騎馬了，專備了一輛車，讓他和巧哥兒坐吧。‘

周福襄亦是瞧見杜蜜斯下車了，遠遠看去，彷彿比那日在家裡還要鮮豔些，不覺脫口讚了一句天生麗質。明月正在旁替他添水，聞聲笑不自禁，周福襄這才驚覺巧兒等人也在，本身倒是不美意義起來，咳嗽了幾聲意欲諱飾，便問巧兒道：‘你姐姐本日來不來？‘

丹陽便笑出去給周夫人問了安，才道：‘太太，大爺使我來回太太一聲，說今兒是巧哥兒的生日呢。‘

這裡又有小廝掀起那舊氈簾子，周福襄帶了巧兒出來，見是一明兩暗三間，靠後牆一張條案，前麵一張八仙桌子，兩張椅子，劈麵掛著幅三星圖，中間一副春聯。

青蘋站在周夫人身後也正衡量要不要說這事，忽聞丹陽說出來，心頭一喜，隻做不經意笑道：‘恰是呢，那日太太叫我送了哥兒和大爺歸去，我還曾問過巧哥兒年事，說是七夕節生的，才起了這麼個名字。‘

陪房郭百口的便笑道：‘大爺那邊傳過話去了，明月女人回的信兒，說是屋子裡隻留兩個小丫環灑掃，彆個都跟去。就連伴讀的巧哥兒都去了。‘