王夫人便道：“叫你們來是有件事要與你們籌議，方纔薔哥兒說，內裡有一家新進的京官後輩，生的好整齊的樣貌，聽聞我們巧姐兒也是個風雅端莊的，要給姐兒提親。以你們之見，此事該當如何？”

賈薔在外聞說，不覺笑著插話道：“嬸嬸說岔了，我傳聞阿誰哥兒也長到十五六歲的年紀了，父母膝下又隻他一個獨子，原想著替他說一門婚事，好讓新婦幫襯他母親辦理一下外務，他本身抽身出來隻一心招考就罷了。眼下雖是我們家急不得，保不齊他們家就急了，好不好的，還要給人句話纔是。”

平兒聞言一驚，忙攥住玉釧兒的手腕道：“這是甚麼時候的事兒，我們怎的冇傳聞？”

賈薔讓他說的一樂，不由笑罵一句，才送了他出去。

巧姐說的甚急，言語又利索痛快，平兒張口欲要接過話來，看她似在氣頭上普通，到底忍耐住。青兒偎在巧姐兒身側，見她主仆神采多有不虞，亦不敢多言語。又有那些服侍巧姐的丫環奶媽子等人，聽她說的句句判定，都道之前小瞧了她，想不到她如許荏弱的一個女孩兒倒隨了她母親的性子，又比鳳姐還要強一些。當下世人不免個個心虛，亦沉默低頭。

寶釵聽罷，便道：“既如此，我瞧著鳳姐剛去，這裡巧姐兒又猶自傷懷，這會子如果奉告她，她必定是不大情願的，還是等些時候吧。”

賈薔笑著回聲是，便站住腳垂首不語。一時寶釵李紈聞聲王夫人呼喚，各帶了屋子裡的丫環過來，一進門瞧著廳內站住的賈薔，二人直覺唬了一跳，玉釧兒等人皆笑著傳出王夫人的話道：“這是東府裡的薔哥兒，都是小時熟諳的，當今又在我們府上幫手理事，奶奶們冇的避他。”

玉釧兒忙承諾個是，一掀簾子出了榮禧堂。剛巧趕著平兒從後院抱廈那邊出來，因巧姐兒連日神傷，不免有些頭暈目痛鼻塞聲重，便欲去尋寶釵找一些川穹來調度幾分。丫環們都道往王夫人這裡來了，她就一徑走到這邊，不防備與玉釧兒撞個劈麵，便問她道：“裡頭寶二奶奶在麼？”

賈薔也忙拱手作揖，連說嬸嬸們好。寶釵和李紈聞言一笑，也跟他問了好，方相攜著進到裡間，一左一右坐到王夫人身側。

平兒尚還在提親一事裡轉不過身來，這會子又聽巧姐兒這般言語，想著不過是提親罷了，怎的就如此憤怒起來？便不由的慌道：“姐兒這是生的甚麼氣，我不過是一家之言，眼下大太太還冇回過話來，諸事儘皆不決，又聽聞提親的倒是一戶好人家，你如何先自委曲起來了？”

翌日一早，賈薔便趁著晨省的時候，將賈芹拜托的事兒跟王夫人說了，又道那戶人家的公子生的如何一表人才，王夫人想著賈璉臨行前拜托的話，雖故意應下這門事，但本身又不便冒然拿了主張，便叫彩雲去叫寶釵等姊妹來。賈薔聞聲便欲抽身歸去，王夫人在素紗屏風後看了，忙叫丫環婆子們叫住他，笑道：“無妨事，原是小時見過的，薔哥兒不必避嫌，也給你的嬸嬸們問個好。”

平兒點頭道：“是太太身邊的玉釧兒說的，隻不過還不知是不是舅老爺的主張。我方纔去尋寶二奶奶要川穹，都道寶二奶奶在太太那邊，我纔剛到門口，就瞧見了玉釧兒，說是裡頭珠大奶奶寶二奶奶和薔哥兒都在，正商討要給姐兒說親呢。”