杜夫報酬難笑了兩聲，杜柏芳怕她麵上尷尬，忙又陪著談笑彆的話，但是內心卻埋下了一個主張，務需求找出阿誰做鬆花汗巾的人來。公然，傍晚出了周府，杜柏芳便叫了小丫環奉告跟來的小廝，讓他們不必一塊兒歸去，往街上去看一看，是否另有賣繡品的，如有便問清楚了是誰繡的，再買一個來。母女二人方登上車，回家自去商討不提。

姥姥和青兒忙接下謝了，籌議定要回贈一些纔不為失禮。隻是家下諸事繁忙，另有傷患要顧問，騰不出人手做那些東道。巧兒因瞅著家裡桂花樹開的恰好，便道：“我們當時節家裡立夏烹茶時，項目一貫繁多，比方那茉莉、林禽、丁檀、蘇杏、、薔薇、桂花蕊，冇有不采來烹茶的。現在院子裡桂樹長勢恰好，又是花蕊飄香的時候，姥姥既不耐煩做了果子送人，無妨摘些花蕊來，我和青兒做上一些桂蕊香湯，送去各家院裡，也算是我們的情意。”

卻說巧兒要的繃和繃架都齊了，因想著蒲月初五就是端五節，現在不過才四月中旬，聞得這裡曾有效彩絨雜金線，纏結成金簡符袋相互饋送的風俗，又有效紅黃麻布、紗扇、汗巾等揍成百般戴器，直覺大有商機，倒無妨趕著日子做一些出來。待板兒哥去街上采買時，也可拿去賣些散碎家用。便把姥姥家中慣常用的針線筐取來，拿線比對了，挑了紅綠墨灰四色，尋了一匹鬆花色地緞子，發憤要繡出個花腔。

板兒答聲曉得，便去了鎮上，傍晚纔回。

跟著的侍從才讓步開，又拿上一串錢來給巧姐，巧姐嚇得也不敢伸手去接，避開身走了。隻是屋漏偏逢連夜雨，回身的頃刻，劈麵看熱烈的小孩子齊齊嚷嚷的跟著船跑，隻一下子就嘩啦將巧兒撞個抬頭倒下。幸虧那公子在背麵身後扶住，隻看一篷青絲從掉落的網巾裡如瀑落下。

一時到了橋上，看那橋下大船中間泊著數十隻盪舟，已將船篷抬去，船首立著龍頭，隻待聞聲便發。

巧兒仍做男裝打扮，紮了小髻，戴了網巾，穿了沉香繭單袍，玉色縑絲褲。拉著青兒的手，走在板兒身側。板兒亦是穿戴一新，換了蘇藍布單袍，青兒則是寶藍衫子，外蓋著鬥錦背心。三人隨人流往前擠去，那些村落婦女，頭上帶著菖蒲、海艾、石榴花、蕎麥吊掛。打的黑蠟，搽的鉛粉，在那河岸上靸著一雙紅布滾紅葉拔倩五彩花新青布鞋子亂跑，呼嫂喚姑，推姐拉妹，又被太陽曬的黑汗直流。另有些醉漢吃得酒氣熏熏，在那些婦女叢中亂擠亂碰。各種小本買賣人趁市買賣，熱烈非常。

青兒見她興頭正起，亦故意看個明白，便在姥姥麵前諱飾了，每日裡看著巧兒做活計。見她一片花瓣當中，高低擺佈並中間，竟用了兩三種色線。又有葉莖部分，嫩的用深紅色，淺顯的則用深綠色，老的則是挑了綠色與墨色撚成一線。期間各種妙處，不一一提及。單道到了端五節前，巧兒便將繡好的淡黃綢汗巾遞給板兒看了，又道：“家裡的針線色彩太單一些，要不還能多繡的幾幅出來。”

巧姐隻顧鼓掌喝采，擺佈少年郎都是普通大的年紀，也都齊喝采起來，這個道左邊的最快，阿誰道右邊的趕上了。吵吵嚷嚷之聲，不一而足。

杜夫人與杜柏芳細心看了，搖點頭道：“這不是我們家繡孃的伎倆，看這針法與配色，隻怕比我們杜家的繡娘還高超些。隻是不知太太那裡買來的，此物又出自何人之手？”