巧兒到了那邊，門外的小廝與她多為熟諳，也不通報便放他出來了。巧兒一徑走到旭輝庭，院子裡明月帶著兩個小丫環正給花葉剪枝，一看她來笑迎上前道：“這會子如何過來了，大爺才起，正用早膳呢。”

巧兒眉心一慟，便點了點頭，跟著板兒歸去。一起沉默無語，板兒曉得她有苦衷，也不想在此時給她添煩，二人一前一掉隊了家門。

板兒深吸了口氣，明白這事當真是毒手，卻也不得不提著精力安慰巧兒：“當年平女人原就是被典賣出來的，這一次重新緝捕歸案，隻怕裡頭有冤情，好歹等兩日，瞧著是如何回事，我們再想體例。”

“誰說不是呢？”王劉氏和劉姥姥緊跟著拍了拍胸脯，都唬道，“我們也是嚇了一跳，幸虧板兒常日還算慎重，倒不想他能闖出甚麼禍來，單隻怕他們是藉端肇事，又要下來撈油水。這兩季的收成大不如前，若真如果被訛上，一家長幼不知要去那裡喝西北風呢。”

李順嘿嘿笑著撓頭出去，看姥姥青兒她們都在，板兒也在，便都問了好。

巧兒一言不發，回身回了房。

板兒聽罷，心內一動，卻不想她如許機靈，曉得一定能從府衙刺探出動靜，故而去了周府，查個一二，便也不再擔擱，忙出來往周府上去。

李大娘王劉氏和劉姥姥都是一怔，異口同聲問他：“周老爺府上誰被抓去了？”

話未說完，巧兒麵色已然變了幾變，姥姥和王劉氏覺得她是累著了，都道：“你返來才幾日，也不好好歇一歇，和板兒去莊子上做甚麼？”

巧兒這才驀地回神，忙彆開臉，伸手拭淚。

明月進門掩了簾子，順著裂縫瞅著外頭一時無人出去，才拉住巧兒問道：“哥兒聞聲風聲了麼？”