裴驚竹微微拱手，神采淡然：“三殿下客氣了，不知本日設席，所為何事？”

三皇子早已在府中設席相迎，看到他們出去，臉上堆滿了虛假的笑容：“首輔大人和夫人能賞光前來，真是令本皇子的府邸蓬蓽生輝啊。”

說著，她伸手悄悄撫著他的後背，試圖減緩他的不適。

三皇子冷哼一聲，神采微微一沉：“哼，首輔大人可不要站錯了隊。現在太子體弱，難以擔負大任，本皇子纔是最有資格擔當大統之人。隻要首輔大人情願支撐我，將來本皇子登上皇位，必然不會虐待大人。”

終究，他們回到了上京。裴驚竹和沈青黛剛踏入首輔府，還未及安息，便收到了三皇子的請柬。

沈青黛卻果斷地搖了點頭，眼中閃動著決然的光芒：“不，我要與你一同前去。你現在身處險境，我怎能置身事外，留你一人前去冒險？”

請柬上言辭誠心，聘請他們明日到府上一敘。

裴驚竹看著那燙金的請柬，嘲笑一聲：“這三皇子還真是迫不及待，一場鴻門宴怕是在所不免。”

沈青黛秀眉微蹙，眼中儘是擔憂：“明日赴宴，怕是凶惡萬分，你現在傷勢未愈，這可如何是好？”

沈青黛看著他蕉萃的麵龐，心中一陣酸澀，眼眶微微泛紅，卻果斷地說道：“我們伉儷一體，存亡相隨，我定不會讓你單獨麵對這些。”

他思考半晌，終是點頭承諾：“既如此，那你必然要緊緊跟在我身邊，聽我安排，切不成打動行事。”

裴驚竹則不動聲色地應對著，每一句話都滴水不漏，奇妙地避開了三皇子的鋒芒。

裴驚竹微微點頭，在沈青黛的攙扶下，緩緩躺到榻上。

沈青黛坐在一旁，悄悄地察看著三皇子和裴驚竹的一舉一動。

就在氛圍變得愈發嚴峻，一觸即發之時，沈青黛俄然蓮步輕移，站起家來，臉上綻放出一抹動聽的笑容：“本日可貴三殿下設此盛宴接待，我們卻在此議論這些嚴厲之事，倒有些絕望了。不如我們來玩個遊戲，為這宴會添些興趣，如何？”

她幾次思考著本日的各種變故，三皇子的伏擊、陸竟遙的奇特行動、淨明的呈現與那句奧秘的話語，這些看似毫無關聯的事件，背後必然埋冇著某種緊密的聯絡。

三皇子的神采刹時陰沉下來，眼中閃過一絲惱羞成怒：“首輔大人，你可不要敬酒不吃吃罰酒。”

如果她猜錯了，恰好能夠藉此機遇熱誠她一番，讓裴驚竹也曉得他的短長。因而，他便利落地承諾了沈青黛的發起。

裴驚竹放下酒杯，神采嚴厲，語氣果斷地說道：“三殿下，立儲乃國之大事，關乎社稷安危、天下百姓，豈是臣下能夠隨便群情和擺佈的。臣隻知一心為國，幫手陛下管理天下，至於其他，臣不敢妄言。”

裴驚竹看著她果斷的眼神，心中儘是打動與欣喜，卻也深知此行傷害重重。

沈青黛強壓下滿心的錯愕與迷惑，抬眸望向裴驚竹，見他眉頭舒展，神采凝重，便知貳心中也在考慮這龐大的局勢。

一起上，沈青黛始終保持著警戒，留意著四周的一舉一動。

三皇子聽了，心中暗自思忖，這沈青黛不過是個女子，能懂甚麼寶貝。

第二日淩晨，裴驚竹的神采稍有好轉，他起家看著沈青黛熬紅的雙眼，儘是心疼：“青黛，你也累了一夜，快去歇一歇。”

而陸竟遙則時不時地與裴驚竹酬酢幾句，看似體貼，實則話裡有話，試圖從裴驚竹口中套出些甚麼。