位於城東的舊宅隱在知春裡絕頂，馬車碾過青石板時，收回“咯吱咯吱”的沉悶聲響。

陸氏頓了頓，眼中閃過一絲龐大的神采："但是我卻遇見了薑國儒。當時他不過是個小小的秀才，我卻不知怎的，隻感覺他生得儀表堂堂，辭吐不凡。

隻是，在她看來，就算薑冉有天大的本領，也決計不成能壓服陸道合再次接管她。

那梅花那裡是甚麼定情信物，清楚是懸在阿孃心頭數十年的桎梏。

望著母親略顯怠倦的麵龐，薑冉輕聲問道：“阿孃，外祖父他們現在在那裡？”

陸氏放動手中的藥膏，目光有些飄忽，她輕歎一聲，緩緩說道：“陸家定居陳倉，是本地馳名的商賈世家。你外祖父陸道合是個極有主意的人，他當年為我定下了一門婚事。

陸氏看著女兒誠心的眼神，心中一陣暖和。

等我們安設下來，我就想體例聯絡外祖父他們。不管如何，我們都不能再讓薑國儒和夏姨娘欺負我們了。”

帶著薑國儒贈的梅花簪，跟著阿誰承諾要為她種滿院紅梅的郎君，頭也不回地奔向所謂良緣。

這些年，我固然經常想起他們，但卻始終冇有勇氣歸去。我怕......怕他們不肯諒解我。”

她悄悄撫摩著薑冉的額頭，柔聲說道：“冉兒，你長大了，曉得為阿孃著想了。

可她畢竟逃了。

可你外祖父卻說，除非我與薑國儒和離，不然他毫不會脫手相救。

陸氏垂眸不語，指尖深深掐進掌心。

陸氏指尖撫過廊柱上退色的雕花，聲音輕得像感喟。

陸氏悄悄歎了口氣，眼中閃過一絲龐大的情感。

陸氏苦笑一聲：“厥後，薑國儒當上城尉，偶遇敵軍圍困，糧草斷絕，危在朝夕。我走投無路，隻得回陳倉乞助於你外祖父一家。

“那日我以本身性命威脅，求動陸家救彆性命，你外祖卻說......”

門彆傳來父親暴怒的嗬叱：“我陸氏百年清譽，豈容你嫁個豪門莽夫！本日你若踏出此門，便永久不得歸家！”

薑冉聽得心中酸楚，握住母親的手，輕聲安撫道：“阿孃，外祖父他......或許隻是一時氣話。

他對我也是各式殷勤，承諾要給我一個誇姣的家。我當時也是幼年無知，被他的幾句情話便深深打動，迷了心竅，硬是不顧你外祖父的反對，執意要嫁給他。”