從商家下人們住的地區打右邊一轉彎，順著木質地板走到船麵一側，那婆子堪堪停下腳步，指著胡氏身側的一個外凸出來的木質鬥室間笑道：“就是這兒！娘子，我可得和你交代清楚了！你瞧，這船上都是些男人，你一個年青的媳婦子……就莫要四周亂走了！要上廁所就找跟我一樣的婆子給你帶路，如果一時找不到，你好歹也帶著女兒過來！”

胡氏“呀”了一聲，忙後退幾步，半垂著頭輕聲道：“也不知這會子有人在，打攪了，娟兒，我們還是先歸去吧！”

“這是你的貓兒啊？恩，挺對勁的！”那男人在水槽裡洗了把手，轉過甚來，一邊甩著濕手一邊呲牙笑道“你可彆覺得那商家的人有多好，特地讓你的貓兒來吃魚，實在是他們吃膩了魚，這魚雜碎連瞧也懶得瞧一眼，處裡起來又費事，巴不得都供應貓兒吃！呸！我跟的船，咋會讓船上鬨耗子！他們也不怕風大了閃著舌頭！這位嫂子，你彆急！我又不是老虎，還怕我吃了這小妹兒？”

這商船上還真便利呀！劉娟兒笑得兩眼眯成了新月狀，她見一個伴計要去挑釁裝著貓的竹簍，忙錯步跑了疇昔，雙手拉著竹簍的邊沿急聲道：“這內裡裝了四隻貓，大哥哥，你說我把它們放在哪兒比較好呀？”

聞言，那男人呲著白牙笑道：“跑船的還能吃啥？魚不好啊？我就樂意吃一輩子魚！小妹兒，你如果吃不慣，能夠跟著商家那邊去吃嘛！他們可每天開小灶，嗬嗬，還打量我不曉得呢！”

“好好好，就這麼定了！”劉樹強心疼地瞟了劉娟兒一眼，正要從承擔裡取出銀子來，卻見那管家對他擠擠眼，擺動手重聲道：“店主，出門在外，千萬莫要當著人的麵露財！這銀子您不消慌著給我，歸正您是下了定金的，下船的時候再補上也成！我這就叫伴計幫你們把行李搬出來！”

“水哥，你不給我吃魚湯飯，那我就去龔管家那邊瞧瞧咯！”劉娟兒瞥了眼水哥身後帶著餘溫的鍋灶，不甘地扭了扭身子，又用心半蹲下來逗貓，意義就是想讓水哥請她嚐嚐這船上的炊事。

劉娟兒忙用力點點頭，卻見那婆子喜笑容開地接過銅板，非常熱忱地幫著推開了廁所的門，劉娟兒捏著鼻子探頭出來瞧了瞧，發明蹲坑的底下是船裡的吃水塝，波光粼粼的水色模糊可見，氣味倒不如何難聞，許是因為用得少吧！

一個身材高瘦的男人站在案板前，聽到排闥的響動，他端著個瓷碗轉過身來，嘴裡正鼓鼓地嚼著甚麼東西。他一身短打，烏黑的胸膛地敞開著，髮髻倒是紮得真真齊齊，但冇有和旁人一樣包著頭巾。

“這哪兒成！”胡氏將手裡的瑣細放下，責怪地拍了把她的小屁股，輕柔地笑著說：“你還是先彆急著睡，跟娘出去四周逛逛，用飯在哪兒，上廁地點哪兒，擺佈兩邊都是些啥人，咱得內心稀有才成！你爹和哥都跟船上的當家人打交道去了，咱也不能閒著呀！方纔娘問了人，說這船走的快，但也要七八日才氣到烏支縣呢！這麼久的日子還在這船上過，你也不能兩眼一爭光麼不是？”