“憑啥？！”虎子氣得跳了起來“憑啥要咱家做長工幫著他還債？！”

方思勞見萬氏沉著臉不出聲，摸著髯毛想了想，還是伸出調羹去舀飯。

“吃！就曉得吃！這都啥時候了你還吃得下！”萬氏拍著桌子瞪了方思勞一眼，又不甘讓他獨享，便也伸長胳膊去舀飯。

“您想起來了？就是我丁響。”丁響點點頭，眼中閃動不定“方爺，您這是如何了？瞧您這傷，難不成也捱了打？也是那劉高翔乾的？”

萬氏嚥了幾大口飯，咂咂嘴，感覺嗓子眼裡冒著一股奇特的騷臭味。

大木桶磕到地上收回沉重的聲響，轟動了心不在焉的兩口兒。

“還出血？”萬氏氣哼哼地將調羹捅進瓷碗，又挖出一大口“現在一錢銀子都冇看到，儘虧蝕賺呼喊，到時候如果出了岔子，咱就等著綁在一起死吧！”

三人扭在一起差點撞翻了木桶，劉娟兒眼疾手快地跳下炕拉住虎子，一邊冒死使眼色，一邊將他往木桶那邊拖拽。

“咋回事兒？”萬氏驚奇不定地瞪著滿地跳腳的方思勞。

丁響涎著臉將一隻手伸到方思勞麵前，點了個數錢的行動，隻笑不語。

胡氏見虎子被打的一個踉蹌，胸口一疼，幾步衝疇昔哭著推開劉樹強。

那男人苦笑著，將方思勞拽到本身跟前，靠近臉去讓他瞧。這是一張淺顯無奇的男人臉，隻是半邊臉還帶著傷，眼皮浮腫，嘴角扯破，乍一看有點嚇人。

“咦！這燙飯裡咋有一股怪味……”

東邊大屋，燈火如豆。

“你……你是誰？”

方思勞藉著月光凝神一瞧，感受是有幾分眼熟，他遊移地問：“你……你不是那衙門的……”

方思勞忿忿地啐了一口，剛籌辦先回院子裡去探探風，冷不防衣角被人一把拽住。

胡氏手一抖，尚未完工的鞋墊子落在地上，混著幾滴淚花，滾滿了灰塵。

萬氏乜斜著他那張鼓脹的窄臉，一邊大聲咀嚼一邊問：“劉高翔已經起狐疑了，這買賣還能成？你就不怕我們今後隻能吃牢飯？”

“我曉得，咱先嚐嘗，若勝利了，就先奉告娘！哥，你真有賣油的門路？”

“你……”方思勞惶恐失措地咳嗽了兩聲，胡亂摸抓著本身的鬍子，抬高聲音說：“你這是想訛我？！我但是給過你好處了！”

“廢油？炸點心的廢油？！”劉樹強伸手抹了一點油，放到鼻子前細心一聞，又遊移地沾進嘴裡，呸地一聲吐了出來。

劉樹強想了想，沉著臉小聲說：“你表叔要還債，但也不能叫我們餓死不是？實在不可，我就跟他去找借主籌議，讓他們脫期些日子，再讓你表叔將鋪子裡每日的紅利分出來一些給百口人度日！天長日久的，挺一挺總能疇昔！”

丁響一把抓過銅板，嬉皮笑容地對方思勞作了個揖“就曉得方爺您仗義！我現在身無分文，故鄉也遭了災回不得，隻能沿街乞討，苦雖苦了點，可也不是毫無收成！這些天，我都在偷偷跟蹤劉高翔……”

“你說啥？你再說一遍！”方思勞累時胸口狂跳，神采刷一下變得慘白如紙。

方思勞彷彿被刀紮了似地跳將起來，穩穩心神，一本端莊地說：“你是那裡來的閒漢？莫要胡說！我何曾熟諳你？劉捕頭為人樸重，怎會隨便辱民？”

安設好廢油後，兩人走出屋外，抬高聲音開端交頭接耳。