虎子笑著接過火鍋，颳了她的小鼻子一記“還用你說，我早就看出來了！噯！那湯料是不是該得了？快去盯著鍋，把穩燒過了頭跑了味兒！”

語畢，他端著茶杯飲而儘，向夫人聽他說了這麼些吉利話，笑得兩頰都伸展開來，用手絹捂著鼻口對胡氏笑道：“你這兒子真不錯，是個好小夥兒！雖說一門白身，倒也挺會說話拿場！虎子，我瞧你識字明理，非常可貴，等你們家的買賣做起來了，你也能夠同文軒一起讀書，今後大小考個秀才，如何？”

見虎子將黃銅鍋放在了飯桌〖中〗央，向老爺麵前一亮，湊頭疇昔瞧了一眼，冇防備一股辣煙沖鼻，頓時打了個噴嚏。

坐在向老爺身邊的向夫人也正拉著胡氏悉心安慰“胡mm，你但是當家的主母，這裡裡外外的大小事也不得不惦記取些！你看，現在這鋪子都選好了，就在東街最繁華的一段，你我兩家的鋪門相連，買賣儘能夠相互搬抬，有個甚麼需求幫扶的事來來去去也輕易，還怕做不起來？”

聞言，坐在圓桌另一側的向老爺連續舒心腸址了點頭，端起茶杯對虎子微微一抬，嚇得虎子連連擺手，緩慢地端起茶杯說：“您是長輩，咋能讓您對我舉禮？！冇得折煞了我！向老爺，我以茶代酒敬您一杯，祝您百口人福壽安康！也祝賀文軒此次秋闈一遭高中！”

虎子感覺有點不美意義，藉口幫手，起家攏著劉娟兒朝小廚房裡走去，打一進廚房，他抬眼便瞧見大鐵鍋中熱氣騰騰的，一鍋鮮紅欲滴的辣水正在鍋中汩汩冒泡，廚房裡充滿著鮮香麻辣的味道。

現在便是箭在弦上，萬事俱備隻欠東風之時，恰好那小紅薯不知被誰擄走了去，劉家人固然有了充足的本錢和辣椒，卻老是打不起精力來籌辦即將展開的燒烤鋪子。這不，向家老爺和夫人從兒子嘴裡傳聞了這麼個景況，內心不免焦急，這一日一朝晨就乘著馬車親身上門拜訪劉家。

炎炎驕陽下，兩家人其樂融融地吃了一端麻辣火鍋，隻吃得滿心舒爽，渾身大汗。(未完待續

虎子曉得呆會子要吃火鍋，便在廚房裡走了一圈，手腳不斷地清算出一些下鍋的鮮料來，家裡有牛羊肉、豬肉、豆腐皮、幾味鮮蔬、辣鮓……林林總總的也挺豐厚。虎子舀來一盆水，坐在灶頭旁不斷手地洗菜，胡氏恰好端著空茶壺出去，驚奇地看著虎子問：“這是要做火鍋菜呀！哎喲，那豪情好，向老爺還說等明兒兩家鋪子開業做了頭天的買賣後，要請我們去富味樓吃蜀味火鍋呢！”

“這個老頑童！”向夫人搖了點頭，隻見劉家人都去小廚房幫手，便俯在向老爺身邊抬高聲音問“老爺，我們女人家接著拉家常的機會旁敲側擊兩句也就罷了，何必要您上趕著來求劉家人……”

向夫人眼中一閃，又一臉意味不明地低聲道：“我這也隻是怕文軒今後同這劉家小女處得久了，讓他們家起甚麼不該有的心機……”

“哎喲，他哪成呀？他這轉眼都快十六了！也得考慮婚事了，還咋能讀書考功名？哈哈哈哈，向夫人這是抬愛了！”劉樹強一臉憨笑地摸著後腦勺，嘴上固然那麼說，但內心非常有幾用心動，等買賣做起來不愁錢了，讓兒子再去讀書也不遲呀！那七老八十也有考秀才的呢！