聞言，劉樹強紅著眼摔開門，兩步衝進屋裡，見胡氏正一臉慘白地捂著胸口順氣，屋內水霧蒸騰，木桶外擱著剛摘的皂角，看來孃兒倆還未脫衣入浴。

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劉樹強將一大桶熱水抬進屋裡，而後又和虎子一道兒出了屋，緊緊守在門口。

“啊！！！！！”

過了半響，他開端咕嚕咕嚕地喝粥，等粥喝得差未幾了，才擦著嘴開口道：“我也不想去，今兒在內裡傳聞夏管家被李二老爺趕出去了……”

虎子沉著臉介麵道：“是這個理兒！這公屋雖不要咱的租子，但院子裡人太多，魚龍稠濁，保不齊冇有那閒漢地痞混住出去！娘和mm每天在家裡，讓咱當爺們的如何放心？”

見他也走的冇了影，劉娟兒一臉詭秘地挪到虎子身邊，湊到他耳邊小聲說：“哥，照打算行事！”

聞言，劉娟兒倉猝撲到劉樹強懷裡，一臉祈求地嬌聲道：“爹！我也要去！”

劉樹強憨憨一笑，麻溜兒地提起木桶踏出門去。

虎子幫劉樹強倒了一趟洗腳水，又回到木桶中間舀水邊說：“我覺著娟兒說的挺有理的，娘，要不咱嚐嚐吧！明兒我和爹去找劉叔，讓他安排人替我們換休一天，然後咱就去西街集市上轉一轉，看能做點啥小食買賣！”

劉娟兒捧著一個燒雞腿，啃得滿嘴流油。

這兩份工在窮戶百姓眼裡，可謂擠破腦門兒都求之不得的好機遇，虎子卻隻能眼睜睜地放棄，思及此，劉樹強和胡氏都感覺內心不是滋味。

劉樹強苦著臉，嘴裡翻來覆去地叨咕著：“這可如何是好？”

一夜無話，次日百口人都起了個早。

狹仄的屋子裡，除了一張貼壁而設的土炕和一張緊挨牆角的木床，餘地僅能放下一個窄長的條桌。

劉娟兒急得冒死撒嬌，小身子如出水的泥鰍一樣在劉樹強懷裡扭來扭去。

胡氏歎了口氣，低聲自語：“也是，冇準程爺還是看花姐兒的麵子纔來請工，這當爺們的，內心必然不舒暢，今後如果見麵了多難堪！不可不可……”

“哥！你快看，這有賣豆花兒，大包子，饅頭花捲兒！咱賣豆饃饃也成啊！”

劉樹強黑著臉，將那木桶中的水倒了一些出來，一邊泡腳一邊揣摩著說：“要不就搬去西街！多探聽探聽應當能找到便宜屋子。”

胡氏忙跟著點頭，一臉溫和的笑道：“到那邊上工有休假，你下了工也能夠回家來住！說出去我們也就是做工，不像到李產業下人那麼不好聽！虎子的根基功打得牢實，捏型調味的手感也不錯，出來今後好好學，必然能做出成績來！我看，就承諾了程爺吧！”

“不成！”虎子板著臉將手裡的碗重重磕在桌麵上。

“我看……也成！”劉樹強憨笑著對胡氏勸道“咱不是還留著虎子小時候的衣裳嗎？娃兒想出去轉轉，就讓她去吧，有我和她哥盯著呐，冇事兒的！”

虎子白了她一眼，嘴裡含著豆花兒哼哼唧唧地說：“想吃就直說，還拿咱娘打保護！得了，也就兩步路，你老誠懇實在這兒坐著，不準亂跑！”

“是哪個龜孫子這麼大的膽兒？！敢不敢出來會會你爺爺！”

劉娟兒搖了點頭，一臉當真地說：“娘！這哪成？他們家冤枉我爹，還打了我虎子哥，咋能去他們家做工呀？”

胡氏板著臉拍了把她的小屁股，厲聲道：“不成！女娃子不興到處亂跑！”