“不成！”虎子板著臉將手裡的碗重重磕在桌麵上。

聞言，劉娟兒倉猝撲到劉樹強懷裡，一臉祈求地嬌聲道：“爹！我也要去！”

胡氏用小刀切了一盤肉，推到家人麵前，又盛了滿滿四碗熱粥。

此言一出，統統人臉上都浮起一片青白的光彩。

思及把柄，劉娟兒一臉憤激地大口咬肉，兩三下就把雞腿啃得精光，又伸手去夠鹵牛肉的盤子，她真是恨不得把自家人受的冤枉委曲十足都吃返來！

胡氏一臉駭怪地問：“就是阿誰挺照顧你的夏管家？哎喲，這可真是……行，娘也不讓你去了！那夏管家都算是白叟兒了，說趕出來就趕出來！你一個憨頭小子，啥也不懂，在那邊能討到甚麼好？”

虎子無法地點點頭，狠狠拍了一下她的小腦瓜。

劉娟兒急得冒死撒嬌，小身子如出水的泥鰍一樣在劉樹強懷裡扭來扭去。

劉樹強黑著臉，將那木桶中的水倒了一些出來，一邊泡腳一邊揣摩著說：“要不就搬去西街！多探聽探聽應當能找到便宜屋子。”

狹仄的屋子裡，除了一張貼壁而設的土炕和一張緊挨牆角的木床，餘地僅能放下一個窄長的條桌。

此時，條桌上堆滿了豐厚的吃食，澄黃油亮的燒雞，香氣四溢的鹵牛肉，圓頭圓腦的茶雞蛋，皮肉晶瑩的豬肘子，櫥櫃裡另有四兩雜糖並一大盒精彩的點心。

劉娟兒撅起小嘴撲在胡氏懷中，一臉後怕地說：“娘……咱還是搬到西街去住吧……”

胡氏無法地歎了口氣，站起家來脫手鋪床。

月色陰沉，樹冠中已有模糊的蟬鳴聲此起彼伏，天是越來越熱了。

虎子麵前閃過那人比花嬌的倩影，冷靜垂下頭，不知在想些甚麼。

劉娟兒奸刁地眨眨眼，目送虎子甩手而去。

劉樹強吞了口裹著牛肉的稀粥，對虎子摸索地問：“那福祿齋也算是個好去處！大店主程爺的態度也很誠心，今兒來的那位管事也是留下禮就走了。我覺著吧，在那兒上工，你的一手點心技術就不怕荒廢了！他們還是穩妥的老字號，今後彆說做大徒弟，就是做個二徒弟也挺好的！”

那為首的少年瞧見劉娟兒一臉呆相，烏黑精美的小臉卻非常出眾，便對她開朗一笑，搖著摺扇問道：“小兄弟，你也想來猜食賭局？”

一夜無話，次日百口人都起了個早。

斯須，屋後傳來虎子氣急廢弛地怒罵聲。

胡氏驚魂不決地摟著小女兒，雙眼也有些發酸，她當時正揹著臉脫衣，若不是劉娟兒眼尖嚷了出來，指不定身子就被人給看去了！

虎子朝劉娟兒指的方向瞅了瞅，低頭笑道：“那是冰碗兒！這天開端熱了，這麼早都有人賣冰碗兒了！”

劉樹強先去找劉捕頭換休，虎子在院中劈材，胡氏讓劉娟兒穿上虎子的舊衣，又將她的頭髮盤成髻，用小頭巾紮得緊緊的。

“是哪個龜孫子這麼大的膽兒？！敢不敢出來會會你爺爺！”