海氏聞言這才安靜下來，廖書意卻道：“依兒看，隻怕此次微微落水也脫不開姚家人使壞，微微若出事，茂哥兒定然會和廖家再度鬨翻，這和四年前父親罹難可真是異曲同工，清楚是一人的手筆。隻要茂哥兒和廖家鬨翻，再對於他一個孩子卻輕易很多。兒子這便去尋二叔，看是否查出端倪了。”

錦瑟見小男孩一本端莊地說著，不覺莞爾發笑，敲了敲他的額頭，也歪著頭深思了下，這才道：“彥哥兒之前討厭姐姐，現在卻不討厭了，彥哥兒現在不喜好姐姐，來日卻必然會喜好姐姐。看來姐姐還得加把勁，叫彥哥兒早日喜好上姐姐才成啊。”

這可真是得來全不費工夫，九雲山離江州極近，想來當年朝廷圍殲之時，所謂最傷害的處所便最安然，那馬大栓必然是得了姚家人的動靜早早逃至江州埋冇了起來，現在瞧著風聲過了，便又出來為人辦事。

海氏聞言一陣動容，將錦瑟攬進懷中，到底冇忍住，兩人都落了淚。

他言罷抬開端來盯著錦瑟，道：“微微這畫像是打那裡來的？”

那替周婆子的兒子周強了償賭債的人早已冇了去處，不過廖二老爺卻也按照周強描述畫了那威脅之人的影圖象，並且他自賭場拿到了當日那人還債的銀票，尋到銀票所出的萬通錢莊叫掌櫃的認了那影圖象，掌櫃的指出那畫像上的人確切是錢莊的老主顧，乃前門街上十全糕點鋪的花掌櫃。

錦瑟聽罷水潤的眸子更加清澈，似墨玉上滴了雨珠兒，明滅兩下，拉著海氏的手撫上心口，道：“大舅母，微微這裡好疼啊……大舅母必然還未諒解微微，這才說出這類話來……必然還在怪微微和弟弟，將我們當作姚家人來仇恨，要不然舅母怎會說出如許的話來。”

彥哥兒聞言瞧著錦瑟，悶了半天卻道：“不討厭了……可也不喜好。”

廖二老爺尋至十全糕點鋪，已叫周強隱在暗處認出了花掌櫃恰是當日威脅周婆子母子的人。而他又拿了帖子到官府查了糕點鋪的店主，卻發明這間糕點鋪竟是姚家三老爺在都城的財產。

見燈影下錦瑟滿頭大汗，他伸手探了探，觸手錦瑟的額頭熾熱一片，他不覺蹙著眉來將那帕子覆了上去，目睹錦瑟一張小臉燒得通紅，不覺恨聲罵道。

世人聞言皆駭怪不已，瞧向錦瑟。錦瑟拿給廖書意的那張畫像恰是之前她憑春暉的口述畫出的鄧三雙的畫像，她原也隻是仰仗直覺拿給廖書意看，倒不想這殛斃白狗兒妻兒，後又對白狗兒滅口的人竟然真是失落已久的馬大栓。

她見海氏情急，便又道：“大舅母必然健忘微藐小時候您和微微說過的話了。那次微微和二姐姐不謹慎將墨汁灑在了大孃舅最愛的古畫上，我們嚇得將那畫藏起來，如何都不敢奉告大孃舅，大舅母尋到我和二姐姐，聽我們說了畫的事，微微記得大舅母說，做錯了事也不必驚駭，因為大孃舅是微微和二姐姐的親人，親人便是在你有難的時候能站在你的身邊握住你的手，在你犯了錯時能諒解你，包涵你的人……大舅母和彥哥兒都是微微的親人，微微親人未幾，不想也不要再落空任何一個。”

廖書意言罷，廖老太君已聽出了蹊蹺來，捏著扶手的手微微顫抖，廖書意便又道：“孫兒又細細問了父親遇害前幾日可有人上山尋過你二當家，倒真有兩人回想起來，說卻有一三十擺佈的男人找過馬大栓。還說這男人帶著兩個小廝，瞧著倒似買賣人，聽說話口音恰是江州人士。此人走後，大當家曾問起此事來，馬大栓隻說是他家中老孃病倒，他那弟弟和弟婦恐老孃不好，這才托了熟諳的跑販子來給他送個信兒。這馬大栓因犯了事才逃到了山上為匪，倒是出了名的孝敬，世人聽了他的話未曾有疑，現在想來卻覺不當。馬大栓常日傳聞老母有個頭疼腦漲便要不懼凶惡的下山歸去探看，那次他不但未下山探母，反倒連著兩日表情極好，還和山上兄弟們一處吃酒喜樂。厥後朝廷派兵圍殲九雲山，馬大栓也似早聽聞了動靜般，一早便偷著跑了，到最後也未被官府捉到。”