王侍郎神采微變，趕緊解釋道：“大人談笑了，下官世代居於都城，與江南並無乾係，隻是心繫百姓，才如此焦心。”

說完，他便大步流星地走出版房，隻留下一臉擔憂的管家站在原地。

他雷厲流行，嚴懲贓官貪吏，汲引了一批年青有為的官員，一時候，朝野高低風聲鶴唳，那些被舊權勢拉攏的官員大家自危，恐怕下一個被查處的便是本身。

接下來的日子，林塵大要上不再提及科舉鼎新之事，轉而將精力集合在清算吏治上。他深知，想要推行新政，就必須具有一支高效廉潔的官員步隊。

他將奏摺扔在桌上，語氣冷酷：“此事本官自有安排，就不勞王大人操心了。”

“夫君……”謝婉走到林塵身邊，悄悄握住他的手，柔聲道，“你已經極力了，不必過分固執。這科舉鼎新，不如……”

回到府邸，謝婉焦心腸迎了上來，看到林塵狼狽的模樣，頓時淚如雨下，林塵悄悄地擁住她，在她耳邊低聲說道：“放心，我冇事……”

金鑾殿上的比武，以天子的一句“容後再議”草草結束，卻在林塵心中掀起驚濤駭浪。他回到府邸，一起上沉默不語，那舒展的眉頭和通俗的眼神，無不明示著現在內心翻湧的情感。

“大人，現在朝堂之上反對之聲激烈，就連陛下也……”吳學政頓了頓，欲言又止。

林塵明白謝婉的擔憂，也曉得此時現在，唯有忍耐才氣調換終究的勝利。他深吸一口氣，看向孫大儒和吳學政，沉聲道，“孫大人，吳大人，你們放心，我心中自有籌算。”

“大人，到了。”轎伕的聲音打斷了林塵的思路，他翻開轎簾，深吸一口氣，邁步走進了這座金碧光輝卻又充滿壓迫感的皇宮。

林塵心中一凜，他曉得這是那些人聯手向他發難，想要藉此機遇將他拉上馬。他抬開端，目光果斷地望著天子，正色道：“皇上明鑒，新科舉軌製利國利民，那些處所官貪贓枉法，罪不容誅，臣懇請皇上徹查此事，還百姓一個公道！”

“大人，老夫明白您的苦心。”孫大儒率先突破沉默，渾濁的眼中閃動著果斷的光芒，“您放心，老夫雖已年老，但另有一口氣在，定當竭儘所能，讓這新科舉的種子在官方生根抽芽！”

“好！我等便臨時冬眠，待到機會成熟，再將這腐朽的軌製完整顛覆！”林塵眼中閃過一絲淩厲，語氣果斷，彷彿一柄即將出鞘的利劍。

送走了王侍郎，林塵立即調集親信，命他們暗中調查江南水患的本相，以及王侍郎與之的乾係。