隻見幾名黑衣人手持利刃，正與林府的保護廝殺在一起。謝婉站在林塵身邊，手中緊緊握著一把匕首，眼中儘是擔憂之色。

就在這時，一聲長嘯劃破夜空，林府的暗衛終究趕到，與黑衣人展開決死鬥爭。趁著混亂，保護首級搏命將林塵和謝婉護送出包抄，逃進了夜色當中。

劉尚書停下腳步，拍了拍林塵的肩膀，低聲說道：“記著，統統謹慎。”說罷，便回身走向皇宮大門。

“婉兒，你說，我們能贏嗎？”林塵放下茶盞，目光望向窗外，語氣中帶著一絲蒼茫。

“婉兒，你冇事吧？”混亂中，林塵擔憂地問道。

“林大人，你放心，老夫固然年老，但也毫不會向惡權勢低頭！”劉尚書義憤填膺地說道。

一道寒光閃過，謝婉悶哼一聲，手臂上被劃出一道血痕。林塵見狀，目眥欲裂，他一把抱住謝婉，吼怒道：“你們這群該死的牲口！”

林塵一番話，有理有據，說得那些反對者啞口無言。天子的神采也垂垂和緩下來，他看向一向沉默不語的劉尚書，問道：“劉愛卿，你來講說，這鹽鐵鼎新究竟是利大於弊，還是弊大於利？”

分開皇宮後，林塵便開端動手籌辦應對之策。他曉得，僅憑劉尚書一人之力，底子冇法與那些根深蒂固的好處個人對抗。他需求更多的證據，將那些人的罪證公之於眾，才氣完整竄改局勢。

林塵接過茶盞，悄悄抿了一口，苦澀的味道在口中伸展開來，卻驅不散貳心中的沉重。他曉得，黃鹽商和鐵莊主隻是這場風暴的冰山一角，背後另有更多權貴權勢在暗中操控，稍有不慎，他就會粉身碎骨。

待世人分開後，天子將林塵伶仃留下。他怠倦地揉了揉太陽穴，語氣中帶著一絲無法：“林愛卿，你的才氣朕天然信得過，但這鹽鐵鼎新牽涉甚廣，那些人又個個都不是省油的燈，你讓朕如何是好？”

禦書房內的氛圍頓時變得奧妙起來，統統人都在等候著天子的終究決定......

黑影的話音剛落，數十名黑衣人如潮流般湧入林府，將林塵和謝婉團團圍住。林塵護著謝婉且戰且退，他曉得，今晚的目標是活下去。謝婉忍動手臂的傷痛，匕首翻飛，竟也招招致命，為林塵抵擋了很多進犯。

半晌以後，一名身著官服，麵龐怠倦的中年男人走進書房，恰是戶部尚書劉大人。他一見到林塵，便立即躬身施禮：“下官拜見林大人。”

但是，林塵的打算卻被黃鹽商和鐵莊主提早得知。他們認識到，如果任由林塵持續查下去，他們必將死無葬身之地。因而，他們決定鋌而走險，派人刺殺林塵。

劉尚書聽聞昨晚的刺殺事件後，氣得鬍子都翹了起來，他痛斥那些鹽商和鐵礦主喪芥蒂狂，並表示必然會儘力支撐林塵的鼎新。

夜幕來臨，林府覆蓋在一片詭異的沉寂當中。林塵正在書房中清算文書，俄然，一陣冷風從窗外吹來，吹滅了桌上的燭火。林塵心中一驚，還冇等他反應過來，就聽到門彆傳來一陣打鬥聲。他猛地起家，抓起桌上的硯台，衝出門外。

“庇護大人！”保護首級大喊一聲，搏命將一名黑衣人逼退。但是，黑衣大家數浩繁，林府的保護垂垂落於下風。