“回大人，這位是本縣師爺，周通。”劉勇趕緊先容道。

“周師爺。”林塵微微點頭，算是打過號召。

“冤案？”劉勇故作驚奇，“不知大人指的是哪樁冤案？”

“這……”周師爺支支吾吾，半天說不出話來。

林塵藉著微小的光芒，細心地檢察著四周的環境，一股敗北的氣味撲鼻而來，令人作嘔。他蹲下身，用手扒開地上的落葉，發明瞭一些暗紅色的血跡，固然已經乾枯，但仍然觸目驚心。

“來人！”林塵沉聲喝道。

“下官劉勇，拜見欽差大人！”常熟縣縣令劉勇，年約五旬，身材癡肥，臉上堆滿了奉承的笑容，讓人看了很不舒暢。

“大人，這……”劉勇故作驚奇地說道，“這裡如何會有這麼多血跡？我們之前來的時候，明顯冇有看到啊！”

“出去。”

林塵的目光落在那行字上，一股寒意從腳底直竄心頭。這封信呈現的過分蹊蹺，字裡行間流暴露的威脅之意更是令人不安。

周師爺嚇得渾身一顫，“撲通”一聲跪倒在地，“大人饒命，下官該死，下官該死！那證人……那證人他……他失落了！”“失落了？”林塵嘲笑一聲，這案子公然如他所料，疑點重重，“一個大活人，如何會無緣無端失落？周師爺，你最好給本官一個公道的解釋，不然，本官就診你個瀆職之罪！”

“就是前不久，產生在城外的那起殺人案。”林塵語氣安靜，但眼中卻閃過一絲寒芒。

周師爺嚇得麵如土色，連連叩首告饒，卻也說不出個以是然來。劉勇在一旁冷眼旁觀，一言不發，他曉得，此事已經超出了他的掌控範圍，這個新來的欽差大人，可不是那麼好亂來的。

腐臭的屍身衣衫襤褸，麵龐已經冇法辨認，但從體型和殘留的衣物來看，恰是失落多日的受害者。

劉勇和周師爺麵麵相覷，卻也不敢違背，隻得硬著頭皮，帶著林塵前去城外。案發地點位於城外一處偏僻的樹林裡，林塵到達時，天氣已經完整暗了下來，樹林裡一片烏黑，隻要點點星光透過枝葉，在地上投放工駁的光影。

回到縣衙，林塵立即叮嚀衙役將案發明場封閉，並派人四周搜尋，但願能找到一些蛛絲馬跡。他本身則回到書房，細心回想案子的每一個細節，試圖從中找到一些被本身忽視的線索。

林塵心中一動，當即命人將那塊新土挖開，跟著泥土的翻動，一股更加濃烈的腐臭味滿盈開來，緊接著，一具高度腐臭的屍身，呈現在世人麵前……

劉勇聞言，神采微微一變，但很快便規複了普通，他乾咳一聲，說道：“大人，這樁案子，下官已經派人徹查過了，凶手已經伏法，並非冤案啊。”

他猛地起家，走到窗邊，目光透過雨幕，望向遠處的城外，那邊，一座破敗的寺廟若隱若現，彷彿一頭冬眠的野獸，等候著獵物的到來。

“歇息？”林塵猛地回身，眼中的寒光令周師爺心頭一顫，“若死者是你的親人，你還能放心歇息嗎？”

夜深了，雨還在不斷地下著，敲打著窗欞，收回陣陣的聲響。林塵坐在書桌前，藉著暗淡的燭光，翻閱著檀卷，眉頭舒展，墮入了深思。

周師爺被林塵的氣勢所迫，頓時噤聲，不敢再多言。

林塵冇有說話，隻是蹲下身，細心地查抄著屍身，試圖從中找到一些線索。但是，屍身腐臭嚴峻，除了能證明死者身份外，幾近冇有留下任何有代價的資訊。