“那是你親兄弟，你本身內心明白就好。這些年我們乾活在前頭，吃喝在背麵，娘如何說如何是，我向來冇抱怨過。明天這個事，如果蔓兒不說，我還是個傻子那。想一想，我這內心，就彷彿澆了一瓢冷水。”

本來連蔓兒不謹慎自言自語地出了聲。

連取信冇有答覆。

張氏想起當時周氏、古氏和何氏來講要蔓兒去做童養媳的事，許了她很多好處，說甚麼今後枝兒能嫁好人家，五郎和七郎能去讀書，又說蔓兒嫁疇昔也是納福。她不是不心動的，但卻還是捨不得連蔓兒。是周氏看出她的躊躇，罵她隻顧本身不顧連家，罵她不孝敬。

“那不是去送命……”

連蔓兒足足地睡了一夜，第二天早上，是在周氏的罵聲中醒來的。

“大伯要仕進，也冇那麼快吧。”連二郎見說不動他兩個，隻好翻過身又睡了。

“嗯。”連取信點頭，“大哥的事，是爹這輩子的心氣兒，我做兒子和兄弟的，能幫的就幫，此次……我、我也悔怨。”

“再有如許的事，要賣也是賣我。……大不了，我去鹽窠子挖鹽……”

“我對不起蔓兒，我如何就那麼傻，人家說甚麼是甚麼。如果蔓兒有個三長兩短，我也冇臉活著。人家要說我賣女兒求榮那。”張氏低聲抽泣道。

連蔓兒睡的迷含混糊的，就被張氏和連枝兒扶了起來，說是熬好了藥，讓她吃了藥再睡。連蔓兒聞到濃濃的草藥味，勉強展開了眼睛，低頭一看，是一碗黑黑的藥湯，那味道實在不太好。

第十章包子

連蔓兒無語問彼蒼。

連取信抱住了頭。

“我明早再去娘那試一試。”連取通道。

張氏長長地感喟了一聲，再也冇有說話。

“是娘罵我不孝敬，不顧家，說如果我不承諾，連家的出息就毀在我身上了。大嫂和二嫂也說我。我驚駭了，一胡塗，就承諾了。”張氏越哭越悲傷，又怕吵醒了幾個孩子，就用被角捂住了嘴，“成果，蔓兒差點被我害死……”

“還能如何辦，”張氏的語氣有些苦楚，“我去求娘，就算罵我饞嘴，我也認了。”

“……娘就是阿誰脾氣，心、心不壞。”連取信悶聲悶氣隧道。

“爹，我不要城裡的小腳女人，就羅家村的小燕就行。”連二郎不知甚麼時候也醒了，俄然說道。他本年十七歲，已經是該說親的年紀，一向高不成低不就。

不知過了多久，連蔓兒模恍惚糊地聞聲連取信和張氏在小聲說話。

“蔓兒，喝了吧，免得今後再頭疼。”連枝兒勸道。

餬口本來就已經很艱钜了，爹孃又是包子，這讓人如何活。

“嘿嘿，不能說。”連守義嘿嘿笑道，“你就放心吧，不管如何，他不敢不照看我們。等我們也跟著做了老爺太太，也買幾個丫頭服侍，給兒子們娶城裡的小腳女人。”

連取信感喟了一聲，回身摟住了張氏。張氏是個如何的人，他最清楚不過了。這些年張氏對連家的支出，受的委曲，他也都看在眼裡。

連取信冇言語。

“不可，她家窮的叮噹響，她娘病怏怏的，另有一個兄弟年紀又小，她又要多多的聘禮，又籌算讓半子今後多照看她家裡，我們好好的，娶她那？二郎，你彆焦急，等著你大伯做了官，還怕冇好閨女讓你遴選？”何氏忙道。

張氏從低聲抽泣轉為嗚嗚地哭了起來。