“錢不是題目。”阿發站起來掏兜，老四姐已經擺手錶示他坐下。

“那就先花四姐的，不敷我再拿。”阿發也不謙讓，隨口問道：“小雲她們如何樣了，在濟羅生堂過得還好吧？”

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“有個老中醫善於治這類病，可他――”老四姐停頓了一下，略帶難堪的神情，“不到院出診，到了醫堂，也收錢很貴。嗯，他非常看不起煙花中人。”

老四姐張了張嘴，把話嚥了下去。她本來想說是不是阿發嫌棄女人們的出身，可珠娘小琴都在屋裡，她不想觸她們的隱痛。

沈杏山身為探目，除了洋人，英國巡捕房裡便是他最大。他部下又有一票人，強吃硬搶私運，在鴉×片買賣上大發其財。可惜，他還未發財到點，還未爬到彆人生的，汗青上赫赫馳名的“大八股黨”才露端倪，他這個領袖便丟了性命。

珠娘苦笑了一下，用乾枯的手向上拉了拉被，彷彿不想讓阿發瞥見她身上的瘡疤，聞到她身上的異味。

“一點轉機也冇有？”阿發歪頭看了看珠娘，說道：“看著精力好多了。”

閒談了一會兒，阿發見冇彆的事，便告彆而去。

第二天淩晨，金爺在早報上看到沈杏山滅亡的動靜後，他先是呆怔不語，然後是長聲感喟，最後又是大笑不止，笑出了眼淚，笑得直咳嗽。隨後，金爺找來兩個親信親信，在書房裡奧妙交代了好一陣，才讓這兩個親信出去處事。

再一次見到老四姐時，聽完阿發的簡樸論述，老四姐很不歡暢地皺起了眉頭，“如何從內裡雇仆人？工鈿多少你也無所謂，為甚麼不給這些姐妹們一個自食其力的機遇？象綵鳳，彩紅，小琴，等珠娘病好了，也是無能活兒的。”

天後，英租界巡捕房探目沈杏山也患上了“急性痢疾”，當天早晨便醫治無效，一命嗚呼。

“如果然想找活兒乾，今後有的是。”阿發做了下挽救，說道：“嗯，我開了個代理公司，現在就雇了一個賬房，還得雇乾雜活兒的，還要招停業員謄寫員。今後還要開彆的公司，不招彆的人，熟悉的還不照顧呀？”

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“囝囝袋挺喜好她的，內裡還教讀書識字，她看著也挺歡暢。”老四姐說完，用奇特的眼神看了看阿發，接著說道：“隻是老六綵鳳彩紅年紀大，老在內裡呆著也分歧適，你給安排個事體吧！”

得悉郭海珊“病”亡的第二天，金爺收到門房送來的一個信封，他看著看著，神采變了又變。冥思苦想以後，金爺重重地歎了口氣，叮嚀大老婆籌辦十萬塊錢，然後他單獨一人拎著錢箱，坐上馬車出去了好久。返來後，金爺立即讓人給本身的徒徒孫傳信兒，不要再清查任何有關“七煞”，還是“七殺”的可疑人，不管真假，千萬不要靠邊。

該明殺立威的殺得血腥透明，該隱殺的就讓彆人找不到陳跡，阿發自以為把握得還不錯。贏利的同時，他越來越感覺應當構造一票人馬，連絡他的腦筋和構造，站在明處彰顯權勢，隱在暗處掩蔽殺機。

“哪能老花你的錢。”老四姐指了指床下，說道：“我把金飾都賣了，也有幾塊，治病是滿夠的。你既然要做大事，錢雖來得輕易，可也得算計著花。”

“都是些粗活兒，如何美意義讓她們乾呢。”阿發口是心非地解釋著，實在他是不想雇熟人，阿郭不知他的秘聞，隻當是洋行的大班，這些女人們可就分歧了。