竟然被小孩子威脅了，曹顒內心番了個白眼，大要上還是辯白著，隻說是冇有。曹顏用心逗他，如何肯罷休，伶牙俐齒又是一番說教。曹穎見他們姐弟拌嘴風趣，拿著帕子捂著嘴巴，吃吃笑著。

畢竟是曹府家事，莊常不好多言，又說了一些都城的動靜，方散了。

玳瑁恰好從房裡出來，見了趕緊上前，蹲下身子來，用帕子擦了擦濺到曹顒臉上的水，麵上儘是擔憂：“小祖宗，纔好了些，再著涼如何辦？”

兆佳氏帶著孩子們走後，老太君先打發曹顏歸去，然後向李氏交代了幾句，籌辦好兩套嫁奩給琉璃與翡翠。琉璃送到前院，翡翠送到西府去，每人再給調兩個三等的丫環跟著。李氏麵色安靜地應了，帶人下去籌辦。

曹顒不知該不該戀慕本身阿誰便宜老爹，四十三歲的人，要納個十6、七歲的小女人為妾，老牛吃嫩草。想到李氏方纔的神情，曹顒又有幾用心疼，畢竟是跟這個小身材骨肉相連的生身之母。女兒心性高潔，母女乾係淡薄，兒子被婆婆帶著，丈夫前衙事件多，又有兩三房美妾，她這位世人眼裡的“賢妻良母”當得實在是酸楚。

攏翠閣北麵卻正對著後花圃的蓮花池，窗子都開著，上麵罩著草綠色的窗紗，冷風習習，涓滴不覺暑熱。

正如紅樓夢中所描述的那樣，世人落座後，丫環們端著直徑為一尺擺佈銅盆，內裡裝著淨水。

曹顒半靠在床上，看著地上坐著的兩個小女孩。曹穎穿戴玫紅色絲綢褂子，奶紅色小馬甲，脾氣不似兆佳氏那樣凶暴，帶著幾分南邊女孩的內疚，說話聲音悄悄柔柔的。曹顏則是一身天藍色的衣裙，自幼由父親曹寅親身教誨，琴棋書畫，無所不通，算是個小才女。固然不過十歲，但言談舉止已是不俗，模糊暴露大師風采。

曹顒見曹頌吃飽了開端打打盹，就拉他到攏翠閣裡倒著。曹穎與曹顏姊妹兩個也跟了出來，坐在床邊的小凳子上與兄弟兩個說話。老太君見他們兄弟姊妹靠近，心中歡樂，叫人洗了生果梨桃送疇昔。

不說後院的女眷說著閒話，前衙的曹寅辦完公事，卻冇有回內宅，臉上多了幾分憂色。府裡的首席幕僚莊常與他賓主相很多年，是諸事不瞞的，見了開口問道：“大人，因何煩惱？”

老太君與李氏見兆佳氏如此漂亮起來，都感覺納罕。兆佳氏身後站著的張婆子上前一步，滿臉堆笑說：“還要給老祖宗道賀呢，我們太太又有了！”

因考慮到兆佳氏有了身子，安插完碗筷後老太君就叫她東屋歇著去了，李氏帶著曹寅的兩個侍妾封氏與錢氏給大師佈菜。

桌子上的菜撤了下去，多數隻動了一兩筷子。老太君又指了幾個比較補的菜，叫人給西府的寶蝶送去。

李氏雖陪著笑，卻手足冰冷。曹顒出世後，她的肚子再也冇有動靜，伉儷兩個有兒有女倒也不急。隻是老太君見長房這支人丁淡薄，曹顒也冇有個親兄弟做伴，常常聽到二房有喪事，就要籌措給大兒子納妾。看模樣，不久後，這新姨娘又要納了。

曹寅見書房裡冇彆人，看了眼莊常，道：“冇有外人在，天行兄還喚甚麼‘大人’，倒是委曲了你，早就升了正五品，卻隻是不能張揚，連碰到八品小官都要見禮！”

俄然，老太君屋子裡傳來“啪嗒”一聲，彷彿是杯子落地的聲音。外間一片沉寂，內間裡的幾個孩子發覺出不對，都止了聲響。接著，是老太君進步了聲音道：“就這麼定了，歸去清算屋子吧，明兒叫人送疇昔，功德成雙，免得你們編排我老婆子偏疼！”