“這個兒子不知，隻是有些蹊蹺，據那返來報信的小廝講，對方彷彿請了山匪出麵，將那珠商與其侍從保護都綁了去！”曹顒說到這裡，將揚州那邊的大抵景象講了一遍。

曹顒看著魏信苦著臉的模樣，曉得他確切不愛在家裡待著。便點頭允了。

郭四兒趴在草坡下，直待馬蹄聲遠了，方戰戰兢兢地爬上來。第一個設法就是回揚州城去報官，不過等他走了小半天，到得揚州城外時，卻想起那強盜的話來，他們是在揚州城裡著的道兒，那馬匹必定讓人下了巴豆。

韓江氏沉默了半晌，道：“還是提些銀子過來吧，現在揚州那邊也冇甚麼生錢的買賣。這邊二成半地紅利。雖未幾，可若他們做的好，也能翻出百餘萬兩來，無妨賭上一賭。”

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程文魁聽了這番話，仍未展眉：“話雖如此，但，蜜斯，唉，不是老夫說嘴，你今兒實在暴躁了些。既知他們想要銀子，讓些利錢給他們又何妨？便是不希冀曹家庇佑幫襯，也不當獲咎於他們。在江寧地界上，獲咎了他們，那就是條死路。到時候我們就真地隻能回揚州了。”

報告完這段遭受，郭四兒又是一番大哭。

六合錢莊，內賬房。

郭四兒本來哭得悲傷，聽到這番話，立時橫眉瞋目，因見曹顒坐在魏信中間，穿著不俗，不知他是甚麼身份，怕獲咎了他連帶獲咎魏信，便也不敢回嘴，隻是用袖子擦著眼淚，對魏通道：“魏五爺，小的自幼父親雙亡。原是濟南街頭地的乞兒，豐年夏季差點凍死在街頭，是我家店主救了小的。我家店主最是心善，這沂州一代，誰不曉得我們店主是大善人。小的受了店主的拯救之恩，哪敢喪了知己遠避！”

曹寅想到昨兒那滿滿一匣子銀票，皺眉道：“打方劑地主張嗎？莫非有官家參與？”

韓江氏笑道：“卻也冇舅公想得那樣費事。舅公且想，若曹家想藉由子吞了我們的產業，揚州的孃舅們肯承諾不？到時候他們得比我還急！就算曹家權勢再大，程家也不是任由人捏拿的！”

事關仆人存亡，郭四兒那天然是十二分的謹慎，想著就算那夥歹人冇發明他跑了，到衙門來堵；僅憑他一個小廝，身上隻要仆人順手賞的幾顆金瓜子與星點碎銀子，如何能夠使動官府出麵來救仆人？因顧忌重重，他就撿起昔日的活動，拿幾個銅錢與一個乞兒換了衣裳，去衙門四週轉了一圈，公然發明有些鬼祟的人向人探聽一個小廝。他駭得要死，實在冇體例了，就想到了此次珍珠會的主理者魏信。當即，也冇在揚州逗留，連夜雇了車返回江寧。

程文魁接過箋子，見寫著一百萬兩，皺眉道：“蜜斯才從信雲莊提過百萬，當今又要提百萬，這不太穩妥吧。固然這邊魏公子銀子要的急，我們的存銀去了那五十萬兩，另有二十來萬，依老夫看，充足這邊買賣謀生地了。何況珠商那邊的銀子，最多三四個月也就能收回來了，本加利亦有百餘萬兩，何必再去揚州提銀子？銀子放在這邊到底是不如放在揚州結壯。”

曹顒內心明白，看來這郭四兒說報告的都是真相了，便表示曹方先帶他下去。

這歙縣程家，近些日子曹顒但是久仰大名。他與魏信之以是打六合錢莊主張，也與韓江氏與程家的乾係有關。韓江氏是程家支係外孫女，背後依仗的就是這程家。程家是鹽商世家，傳了好幾代人，家屬後輩退隱者浩繁，家資不是普通的薄弱。就算她手頭銀錢不敷，通過她來從程家那邊搭上乾係也是好的。隻是冇想到，這程家還是曹家的世交之一。這些年來，並不見他們如何來往江寧。怪不得頂著江南第一鹽商的帽子，還冇人打主張，本來他們是砸銀子在康熙麵前掛了號的，也真真是財大氣粗。