馬月娥欣喜讚道：“虧你跟我最久，最懂我心機，也最聰明，由我當家，少不了你的好。”

彩月垂首，“七出頭一條就是不順父母，夫人隻需拿著這一條便可。”

鐘鳴笑道：“誰曉得呢，不知誰野生的雞如此矜貴，隻怕連皇宮禦膳房裡的雞也比不上，馮姨娘真是好口福。”

馬月娥伸手，蘇子墨將賬冊奉上，馬月娥翻了比來的賬目，銀子大多數是用在老夫人和馮姨娘身上，花消的確不小，待看到餘銀時，實在一愣，卻不信宋家就隻剩這點銀子，再說另有良田和商店，她已鐵了心要□□，便把賬冊往中間一扔，道：“這帳隻經你一人之手，誰知是真是假。”

鐘鳴道：“一支人蔘少則數百兩，多則上千兩，老夫人病著的這些天，光人蔘就吃了數十根，這些可不都是真金白銀買來了？若非我娘幫襯著，光宋家這點銀子那裡吃得起，另有老夫人的壽衣棺木和墳場，哪樣不要銀子，本來這些都用不到府裡的銀子，可惜銀子被人掉了包，要怪就怪那不要臉的賊人，連白叟家的棺材本都惦記，如此惡人定不得好死，即便死了，也要下十八層天國，拔舌頭，下油鍋。”鐘鳴說這話時，眼睛緊盯著馬月娥。

一向閒在中間的鐘鳴聽她如此說，忙道：“墨姐姐，怎能把你孃家的東西賣了補助宋家？”

宋家管家現在也在蘇子墨屋子裡說事：“按少夫人的叮嚀，老夫人身後事的銀子已扣除出來，再將這個月的月銀髮放下去，賬上已不敷五百兩，剛過冬至，地租起碼要比及來歲入了麥子才氣收，幾個月來鋪子裡的買賣也不大好，上個月還入不敷出，再不想想體例，隻怕……”

馬月娥嘲笑道：“是真的開消大，還是有人另用心機，現現在老夫人病著，管不到這後院的事，彆不是山中無老虎猴子稱大王。”

管家道：“已經省了，隻怕還是不敷。”

彩月道：“目睹老夫人怕是不可了，還不知能不能熬過這個夏季，老夫人這一走，便數夫人輩分最高，按理應當夫人當家。”

彩月忙道：“多謝夫人。”

鐘鳴插嘴道：“之前用銀子的處所少，現在用銀子的處所多，這跟誰當家有何乾係？”

馬月娥卻喝斥道：“我在說家事，你這個外人就不消插嘴了。”

馬月娥道：“這個天然，我宋家雖說不上大富大貴，還不至淪落至此，更加連小門小戶都不如了。”

馬月娥舉高了聲音：“不過是老夫人病了，馮姨娘要生孩子，這就把一個家給用空了？”

蘇子墨已根基猜到她的來意，順著她的話道：“如果婆婆當家，天然分歧。”

管家看在眼裡，歎道：“少夫報酬這個家勞心勞累，樣樣躬身力行，恰好還被人抱怨，覺得少夫人中飽私囊，此民氣啊！唉！”

鐘鳴又道：“再說那馮姨娘，懷著身子，半點不能虐待，表哥更是心疼馮姨娘，三天兩端支銀子，說是給馮姨娘買這買那，就說前幾天，表哥才支了兩百兩銀子，說是給馮姨娘買隻烏骨雞補身子。”

馬月娥整整衣衫帶著彩月往蘇子墨處來。

鐘鳴道：“又不是庵裡的姑子，每天吃齋，東街剛開了個新酒樓，邵詩容說內裡的蜜糖肘子不錯，我們也去嚐嚐。”怕蘇子墨又推說府裡的銀子緊，拍拍荷包裡說，“本蜜斯宴客。”