小玉在旁聽著,又問道：“那這信上說了些甚麼？我瞧女人倒是很歡暢,是抓住了唐家甚麼把柄麼？”傅月明笑了笑,說道：“隻是些蛛絲馬跡，還冇甚麼真憑實據,也算不得把柄。”說著,又點頭笑道：“現下就歡暢，也還太早啦。唐睿與傅薇仙都不是坐以待斃的人,這下頭還不知要生出甚麼事來呢。”小玉不解，伸過甚來，傅月明卻將手劄遞與她,說道：“拿去燒了罷，不必留著。”

兄妹二人見禮過，各自落座。傅沐槐不待她開口，就問道：“mm這一早過來，可吃了飯了？”唐姑媽訕訕的笑道：“這幾日在家裡，我隻生阿誰孽障的氣，黃湯辣水誰嘗過幾口也怎的，弄得這幅人不忍，鬼不鬼的模樣。今兒聽聞哥哥要出門，趕緊一早過來，那裡吃甚麼了！”

傅月明埋頭繡了幾針，一個不慎將手指戳了，便放在口裡吮了一下，也偶然再做，將繡活又丟回籃裡，隨口問道：“桃紅呢？邇來總少見她人影。”小玉說道：“桃紅姐姐走去找寶珠了，說寶珠有樣活計煩她。”傅月明點了點頭，說道：“桃紅人雖拙些，這針線工夫倒是了得，差未幾傅家高低，冇人再比得過她去了。”小玉笑道：“我瞧著女人的針線，也非常可貴，就是京裡那些繡娘，也一定及得過。”

二人說了些閒話，轉眼就是傍晚，小玉見桃紅總不返來，便到廚房灶上去拿晚餐。傅月明獨個兒在屋裡坐著，看了幾頁書，就見桃紅倉促打外頭出去。

閒中無事，傅月明在炕上坐著打理了幾樣針線，俄然問道：“先生該到都城了罷。”小玉笑道：“先生這才走了幾日，又不是列子乘風，這時候就到了。”傅月明一笑，說道：“我記錯日子了，隻覺著他彷彿已是走了好久了呢。”小玉笑道：“女人這叫做，一日不見如隔三秋。才幾天的工夫，女人就耐不得了呢。”傅月明麵上微紅，倒並冇惱，隻是低頭笑道：“倒也不能怪我，隻是……”言至此處，便又不語了。

翌日，林家一大早打發人來，言說林小月昨兒早晨同她家老太太到城郊湖畔弄月，不慎出錯落水，受了驚嚇，又著了風寒，本日不能前來。

又過幾日，街上的店鋪修整已畢，貨色也已擺設上架，隻待擇日開業。

傅月明笑了笑，說道：“你放心，我定然不會虐待你的。待我將來出了閣，隨你的心願，若要跟著我天然是好。如若不然，我就叫老爺太太替你預備一份嫁奩，選個好人家嫁疇昔，毫不叫你配小廝。”桃紅聽聞此語，不覺臉紅過腮，將身子一扭，說道：“女人現在訂了親，說話是更加膽小了，連羞臊都不顧了呢。”

飯畢，小廝端了兩盞香茶上來，二人漱過口。傅沐槐便說道：“mm今兒過來，但是有甚麼事？”

傅月明聞言，不由望了她兩眼，又笑道：”平日裡隻看你是個誠懇的，本來也有這些鬼頭心機。”桃紅臉上微微一紅，低頭說道；“邇來女人出門總帶著小玉，我曉得我不如小玉機警，能說會道。隻是我也想幫一幫女人。”傅月明心中一動，又想及宿世之事，隨即握了她的手，說道：“難為你有這份心，我是多謝你的。”桃紅淺笑道：“我是不敢望女人謝，隻是女人如有甚麼事，也不要忘了叮嚀我。我雖不能，也少不得極力去做的。”傅月明點了點頭，說道：“我天然明白，但是你內心也要記得，小玉雖好，究竟不比我們自小到大的情分。我帶著她，也是看她年小機警，諸事便宜，你可不要多心。”桃紅笑道：“我有女人這句話就夠了。當初若不是太太將我買來，我現下不知在哪個堂子裡享福呢。這份救拔之情，我時候記在心上，又那裡敢多甚麼心呢。”