走到上房，陳杏娘正同唐春嬌坐在明間裡說話，一見她出去，唐春嬌起家讓座。傅月明上前同陳杏娘見過，就在一邊坐了。陳杏娘笑道：“倒是擾了你歇中覺了。”傅月明淺笑道：“也未曾睡著，過來同母親、姑姑說說話也好，免得白日睡多了，夜間又走困。”因問道：“聽聞是林家來人了？”

傅月明在裡頭早聞聲動靜，坐起家來，笑道：“我都聞聲啦。”桃紅也一笑，說道：“這林家也真會挑時候，這大中午頭的，叫人送東西來，誤人的困頭呢。”傅月明微微一笑，也不接話。小玉捧了鏡奩出來，傅月明理了理鬢髮，重新勻了臉，整了整衣裳，便起家帶了小玉跟著夏荷往前頭去了。

陳杏娘點頭道：“這個我理睬得，這幾日冇得餘暇，趕明兒就請他來瞧看。”說畢，又歎道：“還是這些用慣了的白叟可靠些。”傅月明笑道：“母親前頭還那般嫌棄人家呢，現在又提及人家的好來了。”陳杏娘也自發過意不去，笑道：“當時節是叫奸人矇蔽了，隻當姓顧的既是宮裡的出來的，醫術必定是精美的，就胡塗了，隻要他來治。豈料，此人竟是口甜心毒，這一遭險不把命喪了！現下想起來，我還一頭的汗呢。”傅月明又扼腕道：“可惜這姓顧的老匹夫賊乖，事前想是曉得不好了，躲禍走了出去，現在也不知在那裡。不然，定要送他見官，好生問他一個投毒暗害之罪！”

出了上房的院門，這兩人手挽動手，一起過了角門。及至後園，傅月明因想起要與唐愛玉送那兩枚戒指，便轉去了寧馨堂。

陳杏娘便叫寶珠到裡屋把那一包東西拿了出來，放在炕幾上，說道：“我瞧了瞧，是六個嵌了瑪瑙石的戒指，林家蜜斯說送與你的。雖說我們家也不缺這些個，好歹也是人家的一片情意。”傅月明見是一方素絲手帕包的，四角攏在一處打了個活結，便伸手翻開，裡頭公然是六個戒指，那瑪瑙石的料子雖不算金貴，做工技術倒是可貴。她看了一回，又取了一枚戴在手上，見非常合適，便笑道：“如許的做工，徽州城裡倒是少見的。”說著，想了想，俄然問道：“但是京裡來人了麼？”

三人坐著又說了一回話，傅月明因不見父親，便問道：“父親本日又出門的早？”陳杏娘點頭道：“一早便去鋪裡了，唐睿那混賬惹出來的爛賬還未曾摒擋潔淨，得老爺親去清算。另有那幾個不誠懇的活計掌櫃要打發，賬目尚未結算清楚。”唐春嬌聽著，冷靜無語。傅月明恐她麵上欠都雅，便岔了話頭，說道：“那間新鋪子，也不知清算下了冇。”陳杏娘說道：“昨兒老爺返來聽他提了一句，說是修整已然完工了，傢夥事也都備下了，隻是冇尋好伴計，一時還開不得業。倒是林家，來催促了幾番，隻叫早些開門。”

這日正逢午後，家中大小皆在午休，傅月明在樓內，亦覺睡魔來襲，眉餳眼澀，歪在炕上。正在半睡半醒之時，外堂上俄然一陣裙子響聲，一人低聲說道：“大女人呢？”桃紅答道：“女人在裡頭，姐姐有事麼？”本來來人倒是夏荷。

唐愛玉看了一眼，也冇接疇昔，隻說道：“姐姐拿歸去罷，如許的東西與我，也隻是放著了，我是再不會戴的。”傅月明歎了口氣，亦不再勸，倒是唐春嬌說道：“老是人家的情意，你就收著也好。”說畢，又朝著唐愛玉連連使眼色。唐愛玉總算是看懂了，就接了疇昔，起來福了福身子，道了謝。