纂兒說道：“本來我是服侍女人的，隻是邇來女人身子不好，太太看我小怕奉侍不殷勤，另叫一個大些的姐姐疇昔了，我就到太太房中奉侍。”唐春嬌天然曉得這陳家家道中落，養不起那很多人丁，劈麵也不提及，同她說了幾句笑話，看這丫頭年小天真，並無半用心機，便順勢問道：“你們少爺在家時，倒是誰奉侍呢？昔日也並不見有書童小廝跟從。”纂兒不知就裡，說道：“少爺在家裡時並冇丫頭，偶然是桐香姐姐疇昔，偶然候是我。但邇來桐香姐姐忙著照看女人，就都是我鋪床疊被了。若出門，有個家人跟從。”

陳杏娘心中作難，暗道：她話到這個地步，我若一昧推拒，倒顯得推委了，便張口道：“卻纔我說的是實話，我家老爺當真不識得本方學政。若提及這買賣，更是笑話了。乃是月兒同林家的蜜斯交好，兩個孩子生出來的玩意兒。前頭提刑院來拿人，也是那起人無禮，我們家裡令人告官的原因，並不是你們說的那樣。但既然嫂子開口，又是仁哥兒的出息，待老爺返來，我便望他說一聲，看看有冇有朋友有門路的。如果行得，我天然也不會推讓。”

傅月明因看外頭天氣陰沉，鉛雲壓頂，便說道：“這個氣候，父親還出門麼？”陳杏娘說道：“買賣繁忙，他不去不成。”又笑道：“還是你日前出的主張好，出售的貨色搭上幾件小玩意兒，鏡子梳子針頭線腦的，也不值甚麼錢，倒是能邀買民氣。老爺又令人往之前常來的老主顧家中賠送了很多東西，現在城裡人又都說我們家做買賣實在，貨也比旁人的好，客人又多起來。新到的鹽也上了架子，又是年底購置年貨的時候，幾個鋪子當真來賓盈門，掌櫃伴計都忙不過來，老爺也隻在幾個鋪子間打轉，一日裡不到入夜再回不來的。”

陳杏娘見她麵色紅潤，氣色甚佳，料知病魔褪去，心中歡樂，母女兩個便在明間裡炕上說話。

前頭，陳氏坐了一回，想到背麵來瞧傅月明。陳杏娘以病重不宜見客為由拒了，陳氏話已帶到，倒也並不相強，坐了一回就去了。

傅月明笑道：“老是床上躺著，也煩厭了。這屋裡如許和緩，也凍不著。”因問道：“聽聞舅母過來了，可有甚麼話說？”唐春嬌說道：“也冇甚麼要緊的，隻是問了女人的病。同太太說了些家常閒話，倒是那邊的秋女人，聽聞不好了一貫。”

出了屋子，就見陳氏帶來的小丫頭纂兒正在院子裡荼蘼架子跟前同寶珠玩耍。

傅月明於陳秋華的芥蒂，天然是心知肚明的，對著唐春嬌也不好提及，隻好道：“秋華夙來性子沉寂清冷，又如母親說的，常日冇事就愛看些閒書，一時鑽了牛角尖也說不定，待舅母勸勸就好了。”唐春嬌卻笑道：“我看著舅太太阿誰愁模樣，倒是一點體例也冇有的。如果這女人總不肯嫁，莫非將來拿花轎捆到夫家去麼？”傅月明內心沉悶，說道：“彆人家的事，不必我們操閒心的。”唐春嬌聽了，也就閉了口，在一邊訕訕的坐了。

這唐春嬌在外堂上聽夠多時，內心憤激非常，又恐停的久了裡頭人家瞧見，便懷著一腔鬱氣，快步走到外頭。

傅月明點頭歎道：“她自小身子就弱，本年的氣候又很不好，乍冷乍熱的，就更倒黴了。一向說同母親疇昔看看，誰知我又得了這個病。”唐春嬌也不提陳昭仁訂婚一事，隻將陳秋華的事加油添醋說了一番，又道：“這秋女人的性子倒也左的好笑了，莫不又是一個玉丫頭麼？”