鄰近晌中午候，陶家送了年茶下禮過來，陳舉人趕緊籌措接待一陣，又使小廝進書房將備下的禮拿出。那纂兒在背麵瞥見，捏了一把子盜汗，卻見禮送了出去，並未有何非常，才略鬆了口氣。

走到屋門前，卻見小丫頭纂兒自書房裡鬼鬼祟祟的出來，往前邊跑去了。她見這纂兒形跡可疑，隻道她盜竊了家裡物事，便也進書房檢察。

傅月明更加聽不明白，隻得問道：“你這話倒是甚麼意義？仁哥兒訂婚，同我有甚麼相乾？”陳秋華嘲笑道：“姐姐還隻顧犟嘴呢，且瞧瞧這是甚麼！”說著，便自袖中取了那方手帕出來，擲在她麵前。

傅月明聽了她所述，又想及前番所見，心中已然雪亮。因聽得陳秋華一番詰問，少不得開口道：“此事確是我家的不對，但是你也疑錯人了。這帕子原不是我的，我也不消如許的手帕。”陳秋華傳聞，隻道她扯謊，劈麵淺笑道：“姐姐不肯認，這倒也無妨。等我問著姑父姑母去，問問他們可有如許的事理！”說畢，竟要起家。

屋內世人不防她忽出此言，儘皆怔了。

前邊堂上，陳舉人同著傅沐槐翁婿兩個坐著說話。因著陳家式微，客也就甚少，家中倒也清淨。

走到陳秋華的屋子裡，因陳家隻用著兩個丫頭，桐香並纂兒都在席上奉侍，並無人迎出來。傅月明便自家撩起簾子出來，入內隻見堂中空無一人。卻聽得陳秋華自裡屋道：“我在屋裡，姐姐儘管出去。”傅月明聞聲，邁步疇昔。進得閣房，卻見這屋子牆壁新刷了一番，糊的如雪洞也似，屋中靠西牆下放著一張半新不舊的桐木敞廳床，對過是一架妝台，一旁擺著一隻藤箱，彆的更無彆物。陳秋華穿戴家常衣裳，正在床畔坐著，見她出去，向她笑道：“姐姐來了，姐姐本身坐罷。我家人手少，冇人能給姐姐倒茶了，姐姐自便。”