傅月明晝寢初醒，桃紅出去服侍她穿衣漱口，說道：“晌中午候，太太打發人送了一碗粥來。女人若感覺餓，我熱與女人吃？”傅月明搖了點頭，說道：“才睡起來，內心惡剌剌的，你如有茶倒甌子來我吃。”桃紅傳聞，便走去倒茶。傅月明披衣下床，趿著鞋走到鏡台邊坐著梳頭。桃紅倒了茶上來，她雙手端了過來，吃了兩口，又問道：“太太打發人來，可有彆的話說？”桃紅點頭道：“隻說請女人疇昔吃午餐，因聽女人睡著，就罷了。並冇彆話。”

心中想了一回，不覺已然走回正殿門前。那慧靈俄然立住了腳步，紅著臉望著傅月明不住的笑，待說不說的。傅月明心中奇特，便問道：“慧靈師父但是有話要說？”那慧靈方纔低聲道：“求女人一件事兒，待會兒出來見了主持，萬不要提起撞見林公子一事。若讓主持曉得了，定是要見怪懲罰的。”傅月明傳聞，趕緊笑道：“我道何事，原是這個。慧靈師父不必擔憂，此事若鼓吹開來，與我名節有損。莫不是我瘋了，倒本身說去呢。”慧靈抿嘴一笑，不再言語，隻低頭拉扯著道袍帶子，冷靜入迷。

三人走到閣房，見過清淨主持並陳杏娘。陳杏娘又坐了半晌，恐天晚了不好進城，便即起家告去。清淨切身送二人至大門上，站著說了告彆之語。陳杏娘笑道：“本年八月十五，乃是小女生辰，清淨師父可定要來走動走動。”清淨亦淺笑道：“居士相邀，貧道必定前去。”

褐衣男人一笑，隻道了句“子非魚，安知魚之樂。”便杜口不談。那林公子年紀雖輕，倒實在有些乾脆，又拿些彆的事情同他說個冇完。褐衣男人隻淡笑著，與他周旋應對。

待走出一射之地，她轉頭望去，隻見那人已不知去了那邊，方纔鬆下心來，又叮嚀桃紅道：“本日的事兒，待會兒見了太太，可千萬不要提起。不然，又是一場。”桃紅也吐舌道：“不勞女人奉告，我天然曉得。讓太太傳聞，我放女人一小我在這兒，被登徒子給調戲了，一頓鞭子冇得跑呢。”傅月明聽得此語，不覺羞紅了臉頰，斥道：“你還要胡說！你這嘴頭子就是冇個把門的，方纔若不是我拉著你走，你是不是還要把我們是甚麼人家、住在那邊給一一倒出來？再讓他尋到家裡去，可叫世人看我的笑話罷！”桃紅嘻嘻笑道：“那裡就能讓他找到呢？他又不識得我們，女人平常又不出門子的。”

褐衣男人聞言，微微一笑，說道：“隻是鄙人即將出發前去江蘇，這一去怕得有一月的來回工夫，倒恐擔擱了林公子的活動。聽林公子剛纔所言，那女人也是說親之齡，遲了隻怕就要花落彆家了。”

傅月明剛纔見那人穿戴富麗，佩帶不俗，便忖著不是平凡人家後輩，不想竟是知府家的公子，內心暗道：昔日裡也聽聞林知府家教甚嚴，很有前人遺風，如何養出來的兒子倒是這個模樣，竟與販子惡棍普通！所謂傳言不如見麵，公然不錯。

傅月明聽過，先自不語，半晌才嘲笑道：“太太同我不過纔出去了半天，她可就生出故事來了。但是我說的，一眼不在跟前就不成的。灶上阿誰可還誠懇？”綠柳趕緊回道：“太太同女人出去後，田姨娘走到背麵來，在二女人房裡坐了好半天的工夫纔出來，不知說了些甚麼話。”她自打為傅月明收伏，前些日子又做了那樣的事兒出來，自忖把柄已落在女人手裡，隻得一心一計的幫襯著傅月明，再不敢生出貳心來。