到得傍晚，陳熙堯打發陳家小廝來報，說傅賴光一事。本來傅賴光日前結識了一名都城來的少爺，其人姓吳名挽，號閩政，是當朝吳參政的兒子，隨身帶著兩千銀子，來此地采買布匹。此人乃一紈絝，來至此地，便往西南營裡作樂，不期就碰上了傅賴光。

陳杏娘聽這話有理，忙說道：“倒是你想的全麵，我隻聽老爺說了此事與他無乾，就放了心，倒冇想那些個。那依你說，該如何好？”

陳杏娘趕快說道：“先請他到外堂上坐，叫你外老太爺待他吃茶，我看了帖子再說話。”天貴雙手將帖子奉上，便出門而去。

傅賴光見他是個闊少，手裡有錢漫撒的，便哄了他四周尋歡買樂，將胡蝶巷子裡馬老三家的小丫頭子嬋姐給梳攏了。這吳閩政在京中時被父母管束的嚴了，這一出了京便如放了風普通，日日嫖飲過夜，將家中帶來的銀錢使了多數，閒事卻半件冇做。此事不知為何人告到了京裡，吳參政聞說頓時大怒，使家人將吳閩政召回京中，又密信責令處所拿了傅賴光等一應幫閒，問他們一個拐帶良家弟子、訛騙財帛之罪。

兩人說了些話，便出了屋子。那芸香正在廊下坐著,見二人出來,趕緊起家,笑道,“我才見來安出去了,女人竟這般輕易發落了他，”傅月明笑道,“我使他有事情去。今兒倒要多謝嫂子,替我攔了他,又借屋子與我使。”芸香忙陪笑道,“女人那裡話,這都是該當的。”傅月明又笑道，“若底下人都如嫂子這般，這家裡要省多少事來！老爺太太省了心，豈有不賞你們的。隻可惜有那胡塗的，想不通這層事理。”芸香聽出這話外之音，趕快道：“那是他們胡塗！女人今後但有叮嚀，儘管叫小的。小的雖笨拙，但這出門采買，傳話尋人的事兒，還可做的。”傅月明並未答言，隻一笑置之，帶著小玉去了。

隔日，後街上劉婆子又來，言說家裡見有幾個好丫頭，若陳杏娘成心，可叫來看看。陳杏娘因傅沐槐不在家，不肯招攬這些事，又怕再如前番弄進那些不端莊的人來，便隨便尋了些話叫她去了。

陳杏娘聞說，一顆心方纔放在肚裡，臉上也有了笑影，又殷切道：“你去時，你老爺精力如何？誰在旁攙扶？”天安道：“老爺吃了藥，略好些了，已能下床，是跟去的小廝來寶在旁照看。老爺恐太太心焦，叫小的告與太太，大夫說老爺這病症是水土不平，偶感風寒，幸而醫治的早，並冇甚毛病。”陳杏娘點了點頭，又說道：“走這一遭，你也辛苦了，先下去安息，到晚間再上來罷。”說畢，賞了一方肉、一壺酒並兩串子錢，就打發了小廝下去。

待他去了，陳杏娘便同傅月明商討道：“老爺在外頭病著，雖看了大夫，又有小廝服侍，我還是不放心。他走時候又冇帶幾件厚衣裳，待會兒你跟著我，把夾衣拿出來包上了，再辦理些補品，叫小廝給他捎去。”傅月明先應了，又說道：“那蘭香的事兒，母親預備如何辦？”陳杏娘不解問道：“還要如何辦？老爺既說了同他冇相乾，是蘭香亂指的，那明兒攆了他們母子出門就是了。”

打發了劉婆子去，門上看管小廝天貴出去，手裡捧著個大紅帖子，見了陳杏娘，嘴裡說道：“太太，林家來人送了個帖子出去。”