正說著話，小廝天福出去報導：“少爺，張四叔來了。”

少頃，鄭三娘便帶了一妙齡女子姍姍而來。一進門來，她便滿麵堆笑同陳杏娘見禮過。陳杏娘因要將女兒拜托她看管，也格外殷勤，兩個婦人便你來我往，說了很多客氣言語。

唐姑媽非常不解,張口問道,“她這等傷我，我倒還要替她瞞著,”唐睿說道,“母親且想想，如果母親一時隻顧痛快，壞了她的名節。待母舅返來，乾脆破罈子破摔,把那秀才招在家裡。我聽母親說，那秀才非常貧困，上無片瓦,下無立錐,得瞭如許的功德，哪有不承諾的事理？到當時節，我們豈不是竹籃打水一場空？傅家有了定門立戶的半子，凡事便有人出頭了，今後那宅子裡另有我們說話的餘地麼？”唐姑媽聽了這話，不由說道：“還是你想的全麵，我一時氣胡塗了，竟冇想到這些，幾乎就趁了這死丫頭的意！但是我同那娘兩個大鬨了這一場，近幾日裡是不美意義再登門的，倒怎生是好？”

唐睿聞聲，忙不迭的就要往外走。唐姑媽恐他又出去一日夜不返來，忙開口道：“你早晨還是返來用飯罷，彆往那些不知底裡的處所去胡撞！又半夜噇醉了返來，叫一家子熬油費火的等你。”唐睿遙遙應了一聲，就走遠了。唐姑媽坐在堂上，不住說道：“自打來了這兒，一日日都推在外頭歇，也不曉得都在忙些甚麼！”

唐睿笑道：“以是，即使表妹待母親無禮，母親也還該忍耐著些，到底大女人纔是嫡出。若她真能助我，待將來我娶她姐姐時，立她做個妾也就是了。”唐姑媽點頭道：“你主張拿的穩，我內心也就結壯了。雖則到時候要入贅，你那死鬼父親能丟下我們娘仨就如許走了，他的姓氏不要也就罷了。”

這張書南見他出來，拱手行禮，說道：“我恰是為這個來，其間不是說話的處所，我們還是到西南營小金珠家說去。”唐睿生性最是個流連煙花的，聽聞相招早將母親叮囑丟至九霄雲外，抬腿便和他一道往城西走去。

一時著裝已畢，她便往上房去彆過太太。才踏出房門，便覺一陣寒氣撲來，本日公然變了天。小玉便說道：“幸虧昨早晨預備了，不然今兒可有的凍了。”

唐睿也思忖不出其內啟事，隻說道：“隨問是甚麼啟事，都由他去罷。既然傅二叔被拿了，拆賬時候他那筆銀子就多出來了，倒要怎生措置？”張書南說道：“今兒來尋你，也為此事。童掌櫃、趙掌櫃並幾個大伴計，這會兒都已在院裡了呢。待會兒大夥見了麵，好好商討商討。”唐睿點頭說道：“恰是此理，再則傅二叔雖不在了，還該拿出幾兩銀子送給他家娘子。不然那惡妻放起刁來，倒欠好處的。”

傅月明立在陳杏娘身側，先不看鄭三娘，隻抬眼打量鄭三娘身後那女子。見她不過二八年紀，生的一張小圓麵龐，身量甚是高挑，麵貌雖不甚斑斕，倒是眉眼含情，甚為柔媚，一身素淨衣裳，金飾也擦得分外敞亮，顯是有備而來。

傅月明本道母親病體未愈，便要以此為憑，推拒不去。不想陳杏娘卻叫她單獨去，隻得說道：“母親病在家裡，我出門玩耍，心有不安。再者，無人伴隨，我也不敢本身出去。”陳杏娘笑道：“我已好了很多，隻是精力略有些不濟，在家裡歇著就是，無需你守著。你也勞累這麼多天了，出去玩玩閒散一二也是好的。你也不必怕冇人伴隨，我已拜托了鄭家娘子顧問，明兒一早你坐了馬車，跟他們去就是了。”說著，又抬高了聲音，笑道：“你這傻孩子，那林家訂交的，必是權朱紫家，你去到如許的處所，多在人前走動走動，也叫那些太太女人們看看。倘或有人家相中，你的畢生大事不就妥了？你隻顧在家裡守著我做甚麼！”