陳杏娘答道：“你爹要返來了，我天然要去預備些酒菜，與他拂塵洗塵的。家裡甚麼都冇有，還得打發人去采買。”

唐姑媽碰了這軟釘子，倒也不惱，也不睬她，隻自顧說道：“嫂子這病拖著不好，眼瞅著哥哥就要進門了，可要如何好呢？”傅月明含笑問道：“姑媽如何曉得老爺要返來了？我還冇人打發人去報與姑媽呢，姑媽的動靜倒且是通達。”

好輕易又捱了半日，便有小廝飛跑出去回報導：“老爺進門了。”

傅月明見她身上衣衫薄弱，忙寶珠拿了件衣裳過來披了。冬梅上來搭手，傅月明微微一讓，身子擋了她一下。冬梅一怔，便訕訕地收回擊去，立在一邊。

這母女二人對視了一眼，陳杏娘旋即躺倒。傅月明才替她蓋好被子，唐姑媽便邁步而入，嘴裡不住嚷道：“我才幾天不來，嫂子可就病倒了。我就說這家裡隻一個孩子看著，委實是不成的。”

傅月明先不言語，隻淡淡開口道：”我記得早間叮嚀灶上蒸了一碗雞蛋，倒是嫩嫩的，母親這時候吃正適宜。冬梅，去灶上取來。”

斯須，傅沐槐便走進房來，進門便說道：“我在路上時，就傳聞娘子病了，我焦心的了不得，隻要趕返來。卻恨連續下了好幾日的雨，路上泥濘難行，拖到本日。”說著，一眼望到陳杏娘臥於床榻，髮髻不整，臉龐蕉萃，額上還貼著兩塊膏藥，趕緊搶步上前，孔殷問道：“但是如何樣？”

冬梅一怔，便是陳杏娘臉上也有些不安閒，但是傅月明是本身的親女兒，那冬梅不過一個丫頭，也不大放在心上，隻說道：“既然女人叮嚀你，你便去罷。”

傅月明聽了，起家望著唐姑媽欠了欠身，當即笑道：“勞姑媽惦記了，但是太太這病呢，都是打氣頭上來的。如果冇人給她那些閒氣受，這病天然就好了。”

正說著話，冬梅端了雞蛋羹出去。纔到床畔，傅月明便向小玉望了一眼，小玉起家接了疇昔。

陳杏娘見她過來，倒不好隻顧不睬，便順著她的言語對付道：“姑太太說的是，但是徽州城就這麼大，也就這麼幾個有些名譽的大夫，看過來也就是那樣。現在還吃著宋大夫的丸藥。”

陳杏娘便責怪道：“你爹返來了，你也不說到門上去迎迎！叫你姑媽疇昔，見了老爺，還不知編排擠些甚麼話呢！”傅月明淺淺一笑，說道：“憑她去說好了，無妨事，母親儘管放心。”陳杏娘見她如此拿大，內心雖是不悅，倒也不再多言。

冬梅微怔，這上房裡夙來上灶的差事輪不到她來乾，平常有荷花在時，都是荷花去。現在荷花出去了，就換成了寶珠來。本日大女人卻俄然打發她去，她雖是滿心不肯，卻不敢違背女人的言語，隻得依言去了。

傅月明便叫人請了宋大夫到外堂上，好茶相待。她仍在屋裡伴著陳杏娘，那唐姑媽隻坐著不肯走，三人也冇甚麼話說。

冬梅頗感委曲，但是太太既這般說，又哪敢辯論。且她是個心胸鬼胎之人，並不知傅月明如此待己是否查知了甚麼，惴惴之下，隻得臨時辭職出去。

合法此時，冬梅出去報導：“宋大夫來了，正在前頭大堂上。”傅月明便要起家出去，冬梅又道：“表少爺陪著了，問是不是就請出去？”

待她去後，陳杏娘方纔說道：“冬梅還冇乾過這差事呢，你今兒如何倒使喚起她來？”傅月明蓄意撒嬌笑道：“女兒使喚個丫頭，母親也要經驗麼？”陳杏娘摸了摸她的頭，淺笑道：“家裡的人都任憑你使喚了，一個丫頭又如何樣？我隻是迷惑，你如何無端端的倒叫她去上灶了。”