世人見過，各分賓主落座。待酬酢已畢，陳杏娘便說道：“女人過來就是了，常來常往的，又不是頭回見，還送這些禮做甚麼，當真是外道了。”唐姑媽滿麵堆笑道：“這倒有兩個原因，一則是哥哥返來了，算是個可賀的喪事；二來我們一家子投奔到哥嫂門上，已很有些光陰。幸虧哥嫂攙扶，才立穩了腳，故而本日送些禮來，也算聊表些情意。”陳杏娘見她本日言語非常恭謙，倒很有些驚奇，也不敢掉以輕心，隻同她閒話周旋。

隔了半日，陳杏娘又說道：“雖是如許，過上兩日，你找個空子，把那季先生辭了去罷。一個女兒家，認得些字能看帳本，再讀些就是了。又不是要考秀才，定要十年寒窗的。”傅沐槐不防她忽有此語，當即問道：“為何？”陳杏娘便說道：“月兒本年就要滿十四了，眼瞅著就要有婆家上門來了。家中卻有個如此青年的先生，日日在一個屋子裡讀書，像甚麼模樣？說出去，也不好聽。”本來，雖是傅沐槐一番話讓她那趨炎附勢的心略有鬆動，卻不肯因著季秋陽的原因，便絕了這一門，故而有這番言語。

傅沐槐說道：“她若為田姨娘難過，那就更冥頑不靈了！”傅月明見他口氣不好，也不敢再說，隻轉言問道：“父親返來，還未曾到鋪子上去瞧過？”傅沐槐點頭道：“還未曾去過，待明兒起來，就疇昔瞧瞧。”傅月明聽著，一時也不知該如何提起那事，便就此罷了。

傅月明在屋裡坐了一會兒，聽得甚感無趣，看唐春嬌在坐，便向她笑道：“姑姑一貫少見，邇來可好？”唐春嬌淺笑點頭，回了幾句。傅月明說道：“園子裡頭有幾樣花兒要開了，我們瞧瞧去？”唐春嬌知她有話要講，便應下了。

她看過東西，便叫桃紅將汗巾子收了起來，倒是把那些糖果點心分與了兩人。小玉嘴裡噙著一塊玫瑰糖，拿了一方帖子上來，說道：“女人，這兒有封帖子，也不知是誰送出去的，就擱在裡屋桌上。”桃紅瞥見，便說道：“是二門上小廝天安送來的，說是要拿給女人瞧，我就放在裡頭了。”