陳杏娘傳聞，內心動了動，就說道：“父親夙來眼高於頂，能得他賞識的，想必是很有些才學的了。既這般，嫂子何不請了他家去？”陳氏麵有難色，衝她一笑，說道：“話固然如許說，我也還想瞧瞧。現在也就是叫昭仁在家裡，本身念讀書。”陳杏娘見她吞吞吐吐，心底便知其情——陳家家道中落，陳氏一人籌劃家業，家中上有公婆下有後代，生存艱钜，自是有力禮聘先生。前番陳昭仁退學讀書，書院先生的束脩倒還能出得起。但若說在家中禮聘西席，倒是冇有這個力量了。

陳氏在旁聞聲，她是夙來不大待見這個姨娘養下的女兒的，當即張口說道：“你這孩子，本身睡遲了，如何怨怪到彆人頭上？你姐姐美意讓你多睡會兒，你卻在這兒叨叨個冇完。小小年紀，恁般饒舌！”傅薇仙被說的粉麵發紅，負氣在椅子上坐了，一言不發。傅月明掃了她兩眼，淡淡一笑，也不言語。陳秋華又是個懶於言語的，這三個豆蔻少女坐在一處，卻生了很多沉悶出來。

當下，陳秋華走上前來，慢條斯理的與陳杏娘行過禮。陳杏娘嘴裡酬酢著，就同傅月明一道將她二人請進明間。

世人入得房內，各分賓主落座已畢。冬梅上了茶水並點心，這兩對母女就坐著說話。

如果以往，傅月明厭她脾氣刁鑽，對她是極不待見的。現在卻大不不異，即便聽她話語帶刺，亦不相惱，仍舊笑著同她說話。三句話過，即便陳秋華性子再如何古怪，也不好隻顧冷臉，便同她說了幾句客氣話。

才走到院中，遠遠的便聽到一陣明快笑聲，隻見一中年婦人帶著一名少女步出院中。那婦人腳不沾地，行動如飛，倒把她身後的少女撇的老遠。

這陳秋華亦是個瓊閨秀玉，雖是身量未足，容顏卻已見清麗脫俗，但因其打從生下就自胎裡帶來一種天賦之疾，身子非常肥胖，一把纖腰更是不盈一握，頰上雖撲了些胭脂，卻仍顯慘白。傅月明打量了她兩眼，見她本日穿戴一件翠藍雲紋的褙子，裡頭一條湖綠潞綢襦裙，雖非華服盛裝，卻非常清雅，便向她笑道：“mm好？幾日不見，mm出落的更好了，瞧來真是天仙普通的人物。聽聞mm病了幾日，可大安了？”

他夙來是跟著祖父讀書，然因邇來陳舉人年齡漸高，目炫耳背，有力課業，便問他欲待投到那邊。

斯須，丫頭冬梅打起簾子，說了聲：“表少爺來了。”說話間，便見一個清秀超脫的公子哥邁步進門，屋內除傅月明外，傅薇仙與陳秋華都離座起家。本來，這陳昭仁到得傅家，先往前頭去拜見了姑父傅沐槐，故而到這會兒纔到。

本來，陳杏娘因著孃家出身，深以作個官家夫報酬傲，她今嫁與傅沐槐，雖則佳耦情好，又衣食無缺，心底卻總有這樁憾事，這夫人的稱呼，擔的也總有些名不副實。待想生個兒子出來，供他讀書舉業，將來入朝為官，也好蔭及母親，做個真正的誥命夫人。何如膝下又隻得一個女兒，就隻好把向來的夙願，都壓在這女兒身上，教她讀書識理，好叫世人得知，並非她陳杏娘無能，實乃冇有兒子的原因。本來傅月明也隨在女學裡讀書，然因生了這場病，就在家歇了。現下雖是好了，傅沐槐同陳杏娘兩口也不放心再叫她出去，現在隻跟著陳杏娘學些針線。