這主仆二人一起行至上房，冬梅正在門口守著，一見二人便滿臉堆笑道：“大女人今兒來得早。”傅月明正眼也不看她，隻說道：“這時候可不算早，天都大亮了呢。太太起家了？”冬梅陪笑道：“太太起來好一會兒了，在裡頭呢。”說著，便一手打起簾子，向裡報導：“大女人來了。”

二人議定事由，唐愛玉便說要去。傅月明又問道：“姑媽並表哥邇來可有甚麼動靜？冬梅那蹄子，又是如何同他勾搭上的？”唐愛玉道：“哥哥還是如以往普通，早出晚歸，偶然候在外過夜，返來隻說是歇在鋪子裡。他外頭的事情，我難探聽。倒是有一樁，他邇來宴客吃酒費錢如流水普通，也不知那裡來的銀錢。阿誰冬梅，好似是她家裡出了甚麼變故，吃了哥哥轄製。這兩人似是有些不大潔淨了，我也冇往細處探聽，母親不說他我也不敢問的。姐姐曉得，我母親內心隻要哥哥，是不將我放在心上的。”

陳杏娘便笑道：“當真是說不得了，一念人可就來了。我方纔還同你姐姐提及你呢！”唐愛玉走上前來，先與陳杏娘存候，又同傅月明平敘姊妹之禮，酬酢已畢方纔笑道：“舅媽同姐姐說我甚麼？敢是又笑話我呢？”陳杏娘與傅月明齊聲道：“那裡有這話？才還在誇你呢。”

待諸事了畢，陳杏娘說道：“鬨了一個早上，我身上倦的很，要在這裡躺躺。你們姊妹二人到後園子裡玩去罷，有幾樣好菊花開了呢。”

蘭芝說道：“我也不曉得，女人總一小我在屋裡悶著，偶然候看些書，一看就是大半夜的。”傅月明笑道：“薇仙mm身子不適，倒是不肯歇著。”蘭芝說道：“我也勸了幾次，女人隻是不聽。待說的急了，她便說我不懂。我是不懂，隻是心疼女人的身子罷了。甚麼事還趕得上女人身子要緊呢？”

正說話間，冬梅出去報導：“唐女人來了。”言畢，唐愛玉帶了丫頭夏荷走了出去。

翌日,傅月明起來,到上房去存候。路子寧馨堂,隻見屋門緊閉，聽不到裡頭一絲動靜。她心中忽有些獵奇，忖道：這傅薇仙邇來屢受波折，倒是安寧了很多。父親不準她出來，她便當真一步也不出寧馨堂大門的。也不知她在屋裡做些甚麼。

傅月明邁步入內，隻見堂上空無一人，折入明間以內，就看陳杏娘正在炕上歪著，身上蓋著一條毯子。一旁冬梅手裡捧著一方托盤立在地下，盤子上呈著一隻粉彩瓷八寶小蓋鐘。

傅月明也不覺此言有甚麼不對，那顧大夫來過家裡瞧過幾次病，倒是有些手腕，便點頭說道：“這倒也好。”轉而問道：“父親呢？母親病著，他還去鋪子裡？”陳杏娘說道：“他本說不去的，隻是本日是算賬的日子。貨商要過來收賬，老爺不去是不成的。”這母女二人說了回話，冬梅送了粥飯點心上來。傅月明見是兩碗香稻米粥，一盤子自家掖的鹹蛋，一碗香油拌的鹹菜，另有一碟子艾窩窩。

傅月明看是她，也笑問道：“這時候纔起來麼？mm倒是好睡的。”蘭芝笑道：“女人邇來夜裡總睡得晚，早上就起的遲些。”傅月明心中一動，便含笑問道：“mm夜間都做些甚麼？就睡得如許晚。熬壞了身材，可不是鬨著玩的。”

傅月明便同唐愛玉出了上房，一道聯袂今後園裡去。